A tüntetők az istenkáromlást elítélő törvény támogatására gyülekeztek Szalmán Taszír, Pandzsáb tartomány volt kormányzója meggyilkolásának évfordulóján. A kormányzót egyik testőre gyilkolta meg, mert a politikus a törvény enyhítését szorgalmazta.
Lahorban egész nap fokozott biztonsági intézkedések voltak érvényben, a rendőrség több területet is elbarikádozott a városban, hogy megakadályozzák a tüntetéseket.
A lahori rendőrség közölte, a letartóztatott aktivisták a Tehrik-i-Labaik Ya Raszúl Allah nevű, iszlamista csoportokat összefogó koalíció tagjai, akik azt tervezték, hogy megtámadják a kormányzó halálára virrasztással megemlékezőket.
A hatóságok hozzátették: mihelyst tudomásukra jutott, hogy a szélsőségesek mire készülnek, lezárták a virrasztás helyszínét. A tüntetők kövekkel dobálták meg a rendőröket, akik válaszul hozzáláttak a tömeg feloszlatásához, és 150 embert letartóztattak.
A szóban forgó törvény alapján halálos ítélet szabható ki arra, aki tiszteletlenül nyilatkozik Mohamed prófétáról és az iszlámról. A kormányzó nagy nyilvánosság előtt többször védelmébe vette a jogszabály révén halálra ítélt keresztény nőt, Asia Bibit is, akinek ügye heves vitát váltott ki a dél-ázsiai országban.
A politikust 2011. január 4-én saját testőre, az iszlamista meggyőződésű Mumtaz Kadri gyilkolta meg mintegy húsz lövéssel.
Kadrit sokan hősként ünnepelték, a 2015-ben kivégzett volt testőr temetésén több ezer keményvonalas vett részt, akik az „iszlám hősének” kiáltották ki.
Pakisztánban évente mintegy 100 embert börtönöznek be istenkáromlás vádjával, közülük sokan keresztények vagy más vallási kisebbséghez tartoznak.
Bírálók szerint a jogszabállyal gyakran visszaélnek személyes vitákban.
Istenkáromlás vádjával még nem végeztek ki senkit Pakisztánban, de 1990 óta 65 embert gyilkoltak meg az iszlám állítólagos megsértése miatt.