Másfél évvel azok után, hogy 2017. április 26-án letették az alapkövét, tegnap – a szakmai igazgató és az intézményt megálmodó Rátgéber László ötvenkettedik születésnapján – Pécsen átadták a Nemzeti Kosárlabda-akadémiát.
A 3,1 milliárd forintos beruházással épült pazar létesítmény ünnepélyes megnyitóján Orbán Viktor miniszterelnök hangsúlyozta:
„Tisztelt pécsiek, a mai napon az önök városa ismét közelebb kerül ahhoz, hogy újra a magyar kosárlabdasport fővárosa legyen. […] Jó néhány akadémia átadásánál jelen voltam az elmúlt időszakban különböző sportágakban, s az a legfontosabb tanulság számomra, hogy komoly akadémiákat csak nagy egyéniségek köré lehet építeni. Gondoljanak arra, hogy a magyar Kézilabda-akadémia Mocsai Lajos köré, az ország legjobb női kézilabda-akadémiája Bojana Radulovics köré épült, és a Puskás Akadémiát is – szakmai értelemben – Mezey György alapította. Ilyen egyéniség a magyar kosárlabdában Rátgéber László, akit tisztelettel köszöntök. Az akadémia létrehozásának gondolata 2014-ben került a kormány elé, az alapkőletételig általam nehezen megismerhető okokból nehezen jutottunk el, de most, másfél évvel később, átadhatom ezt a nagyszerű létesítményt. Tudom, nemcsak a kosárlabdában, de például a labdarúgásban is egyre gyakrabban minden utánpótláscentrumot akadémiának neveznek el, de pontosan tudjuk, hogy annyi akadémia nincs, mint ahányan annak nevezik magukat. Igazi akadémia kevés van, de kosárlabdában ez a pécsi műhely a Nemzeti Kosárlabda-akadémia, mert ehhez fogható sehol az országban nincs!”
A Nemzeti Kosárlabda-akadémia tulajdonosa a Nemzeti Sportközpontok (NSK), működtetője vélhetően a város lesz, de ebben a kérdésben még nem született döntés.
A tegnap átadott létesítmény a 2011-ben létrehozott Rátgéber Akadémia szakmai alapjaira épült fel, s mint már említettük, szakmai igazgatója az a Rátgéber László lesz, akinek irányításával a pécsi női kosárlabda-csapat a kilencvenes években Európa egyik sportági nagyhatalma lett, s a kilenc-kilenc magyar bajnoki cím és Magyar Kupa-győzelem mellett háromszor az Euroliga négyes döntőjébe is eljutott. Maga a mester pedig az egyetlen magyar kosárlabdaedző, aki csapatával – a Szpartak Moszkvával – megnyerte az Euroligát 2009-ben.
A Rátgéber Akadémia 2011-es alakulásakor meghatározott programnak három alappillére volt: a tömegesítés, a minőség és a modern létesítmény. A két első pillér már korábban megvalósult, hiszen Pécsen még sohasem kosárlabdázott ennyi fiatal. A minőségre sem lehet panasz, hiszen az akadémia egyre több játékost ad a különböző korosztályos válogatottaknak. A Nemzeti Kosárlabda-akadémia átadása után pedig a legmodernebb, világszínvonalú infrastrukturális háttér is biztosított lesz a városban.
Beszédében Rátgéber László meghatottan idézte fel édesapja emlékét, aki az újvidéki József Attila Általános Iskolából nyolc magyar ajkú játékost nevelt a válogatottaknak, köztük az edző édesanyját, a kétszeres jugoszláv bajnok – és a nézőtéren helyet foglaló – Pavlik Juliannát. Rátgéber megidézte hűséges edzőtársa, az öt éve tragikus buszbalesetben elhunyt Fűzy Ákos emlékét is, akinek a nevét az akadémia nagycsarnoka viselni fogja.
„Az, hogy ez a nemzeti kiválósági központ Pécsett épülhetett fel, nem véletlen. Edzői pályafutásom legsikeresebb periódusát ebben a városban éltem meg. A pécsi női kosárlabda aranykorában nem az aranyérmeket tartom a legnagyobb sikernek, hanem azt, hogy példaképek voltunk, erkölcsi normát közvetítettünk, értéket teremtettünk évtizedeken át, komoly társadalmi hatásunk volt. Ebből gyökerezett a Nemzeti Kosárlabda-akadémia víziója.”
Az értékteremtés akár a mottója is lehet a tegnap átadott kosárlabda-centrumnak.