Chrystia Freeland kanadai külügyminiszter, megszakítva európai útját, kedden Washingtonba utazott a NAFTA újratárgyalásának ügyében, írta az MTI. Médiahírek szerint azért volt ilyen sürgős az utazás, mert hétfőn Robert Lighthizer, az Egyesült Államok kereskedelmi főtárgyalója a Mexikóval kötött kétoldalú megállapodás után kijelentette: Washington Kanada nélkül is folytatja a kereskedelmi tárgyalásokat, amelyek akár egy kétoldalú egyezményhez is vezethetnek.
– Bátorít bennünket az Egyesült Államok és Mexikó közötti tárgyalásokon elért előrelépés, kiváltképpen az, ami az autóexportot illeti, ez tényleg nagyszerű üzlet, az autógyártóknak és a dolgozóknak egyaránt – fogalmazott a kanadai diplomácia vezetője, miután találkozott Lighthizerrel.
Mexikó beleegyezett ugyanis, hogy bizonyos mennyiség – évi 2,4 millió darab – fölött Washington 25 százalékos vámot vessen ki a mexikói gyártmányú személyszállító járművekre és ezek alkatrészeire. A két szomszédos országnak hetekig tartó egyeztetéseken sikerült kidolgozniuk az autógyártástól kezdve a mezőgazdaságon át a munkajogi és a szellemi tulajdonjogi kérdéseket is rendező megállapodás új szövegét.
Kanada nem vett részt a tárgyalások ezen szakaszában, hanem hagyta, hogy előbb az Egyesült Államok és Mexikó rendezze a vitás kérdéseket, amelyek jóval számosabbak voltak, mint az amerikai–kanadai nézeteltérések.
Freeland szerint a mexikói–amerikai kétoldalú tárgyalásokon az Egyesült Államoknak tett engedmények lehetővé teszik, hogy a NAFTA mindhárom tagországa tárgyalóasztalhoz üljön még azelőtt, hogy pénteken lejárna az 1994-ben életbe lépett szabadkereskedelmi megállapodás újratárgyalására a Trump-kormányzat által megadott határidő.
A kanadai külügyminiszternek péntekig kell eldöntenie, hogy országa csatlakozik-e a megújított paktumhoz. Korábban Freeland szóvivője azt mondta, a külügyminiszter csak akkor írja alá a megállapodást, ha az kedvező hazája számára.
A három észak-amerikai ország egymás közötti kereskedelmi forgalmának éves értéke meghaladja az ezermilliárd dollárt. Noha az Egyesült Államok és Kanada hagyományosan jó kereskedelmi kapcsolatokat ápol, az amerikai exportnak mindössze 15 százaléka irányul északi szomszédjához, míg a kanadai kivitel 75 százaléka Amerikában landol.