Tavaly nyár óta tizenhat embert vettek őrizetbe, 20 és 30 év közötti külföldi férfiakat – sajtóbeszámolók szerint afgánokat, irakiakat és eritreaiakat – szexuális bűncselekmények elkövetésének gyanújával, az áldozatok 12 és 15 év közötti lányok voltak. Az áldozatokkal a közösségi médiában léptek kapcsolatba a bántalmazók, azt ígérve nekik, hogy cigarettát és alkoholt kapnak tőlük, ha találkoznak velük.
A bűncselekmények heves vitát váltottak ki a társadalomban és a parlamentben is. A kormánykoalíció legkisebb pártja, a konzervatív Kék Reformpárt azt követeli, hogy toloncolják ki az országból a szexuális bűncselekményeket elkövető menedékkérőket. A téma a centrista-liberális miniszterelnök, Juha Sipilä (képünkön) és Sauli Niinistö köztársasági elnök újévi beszédeiben is hangsúlyos szerepet kapott.
Előbbi arra hívta fel a figyelmet, hogy az érkezőknek tiszteletben kell tartaniuk a finn törvényeket, viselkedésükkel nem veszélyeztethetik a társadalom biztonságát, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy egyének cselekedeteiről van szó, nem szabad megbélyegezni a kisebbségeket. A miniszterelnök ugyanakkor pénteken megígérte, törvénymódosításokat hajtanak végre, hogy könnyebben lehessen kiutasítani az országból a súlyos bűncselekményeket elkövetőket. Az államfő is a társadalmi beilleszkedés szükségességre helyezte a hangsúlyt, ám szerinte Finnországnak kötelessége segítséget nyújtani a bajba jutottaknak, a bevándorlás pedig létfontosságú a népesség növekedése szempontjából.
Finnország 1979 óta minden évben befogad egy meghatározott számú menedékkérőt az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának (UNHCR) javaslatai alapján – olvasható az UNHCR honlapján. 2001 óta ez a kvóta évente 750 ember, amelyet 2014–15-ben a szíriai válság miatt háromszáz fővel megemeltek. Juha Sipilä szerint a menedékkérők által elkövetett szexuális bűncselekmények száma nem kimagasló, mint mondta, naponta ötször esnek áldozatul kiskorúak ilyen cselekményeknek.
A Helsingin Sanomat című napilap ellenben arról írt, hogy a 2017-re vonatkozó bűnügyi statisztikák szerint a rendőrségen bejelentett szexuális bűncselekmények 17 százalékát követték el külföldiek. Különösen magas az iraki elkövetők aránya, ami a lap által megszólaltatott szakértők szerint a helyi közösség és a család kötelékének hiányára, illetve a nők társadalmi szerepének eltérő megítélésére vezethető vissza.