A Vidi, még a nyáron, három körön át magabiztosan vette az akadályokat az Európa-ligában, ám amikor már-már beleéltük magunkat, hogy eléri a főtáblát, akkor máig sajgó pofonba szaladt bele a Partizan Beograd ellen: a kinti 0-0 után itthon 4-0-ra kikapott. Hasonlóképpen alakult a folytatás, már idehaza.
Egészen a hajráig úgy tűnt, hogy a Videoton, kihasználva a Ferencváros kezdeti botladozását, jelentős előnnyel térhet téli pihenőre. Ezzel szemben elvesztette utolsó két bajnokiját – az egyiket éppen a Fradival szemben –, így lecsúszott az első helyről a másodikra, ráadásul a Vác hatalmas meglepetésre a Magyar Kupából is kiverte.
„Nagyon nehezen éltem meg az utolsó heteket. Az egész őszt nézve szép idényről beszélhetnénk, a csapat játékát tekintve is, de nem sikerült ehhez méltóan zárni az évet – Kovács Zoltán ennek megfelelően értékelte a szezont a klub honlapjának nyilatkozva. – Ilyenkor mindenkinek önkritikával kell élnie, mert hiába vezettük tizenkét fordulón át a bajnokságot, ezért nem adnak aranyérmet.”
A sportigazgató egy éve, a budafoki kupakudarc után erős kritikával illette a csapatot, most higgadtabban fogalmaz, bár a váci vereségről szólva megjegyezte, „emellett a klub nem megy el szó nélkül”.
Majd a bajnoki hajráról ezt mondta: „Azt gondoltam, a Vác elleni kupavereség dacot szül a csapaton belül, s az utolsó két bajnokin csak azért is nyerünk majd. Sajnos a Ferencváros elleni meccs első félidejében nem mutattunk jó teljesítményt, Szombathelyen pedig közönségszórakoztató meccset játszottunk, de ez az én szempontomból nem túl örömteli, hiszen magabiztosan kellett volna három ponttal távoznunk.”
Tavaly a sportigazgató nem fogadta el Henning Berg kifogását, miszerint nem elég erős a keret, idén viszont Marko Nikolics vezetőedzőhöz hasonlóan ő is úgy látja, igazolni kell a téli szünetben.
„Kiderült, hogy kikre lehet számítani és kikre nem. A téli szünetben szeretnénk tovább erősíteni a keretet, de számíthatnak a szurkolók távozókra is. Az jól látható, hogy van egy erős mag, ezt a magot szeretnénk erősíteni meghatározó játékosokkal” – jelentette ki.
Érdeklődésünkre, miben különbözik az idei helyzet, mi indokolja a csapat formálásának szándékát, Kovács Zoltán ezt válaszolta: „Egy-két embert leszámítva másfél éve szinte nem változott a keretünk összetétele.
Az állandóságnak is van természetesen előnye, de nem altatjuk el magunkat a vetélytársak szólamával, miszerint a Vidinek annyira erős a játékosállománya, hogy néhány futballistát még kölcsön is adhatnak. Folyamatosan fejlődni kell, s ennek az egyik eszköze, hogy olykor egy-két játékost másokra kell cserélni.”
Kérdésünkre, miszerint a terveik a bajnoki helyezéssel, valamint a Ferencváros magára találásával mennyiben magyarázhatóak, ezt felelte: „Szomorú lenne, ha a céljainkat heti ingadozás befolyásolná. A jelenlegi keretünk is alkalmas arra, hogy megnyerjük a bajnokságot, de ennél messzebbre tekintünk. Teljesen normálisnak gondolom, hogy a Ferencváros is versenyben van a bajnoki címért, inkább a tavalyi gyengélkedése volt meglepő.”
Egyesével nincs értelme találgatni, ki távozhat, de Kovács István, akinek a pályafutásában az elmúlt fél év sem hozta meg a remélt kedvező fordulatot, mégis megért egy kérdést. „Kokót sajnos az ősszel is sérülés hátráltatta, de nagy értéke a Videotonnak, fel sem merült, hogy elhagyná a klubot” – mondta a sportigazgató.