Öt kanadai születésű játékossal álltak ki ellenünk a koreaiak, de nem lehetett panaszunk, hiszen nálunk is pontosan öt honosított szerepelt, igaz, csak négyen érkeztek a tengerentúlról, Karol Csányi felvidéki. A mérkőzés pontosan úgy alakult, ahogy vártuk, a gyors, rámenős ázsiaiak hatalmas tempót diktáltak, amit üggyel-bajjal tudtak csak követni a mieink. Egyrészt azért, mert egy teljes napot sem pihenhettek – hétfőn Ausztria ellen 19.30-tól, kedden 16.00-tól léptek jégre, a koreaiak viszont hétfőn nem játszottak –, másrészt a bírók is enyhe nyomás alatt tartották őket, az első harmadban gyors egymásutánban három magyart is kiállítottak.
Ám nem foghatjuk a vereséget a játékvezetőkre, mert ezeket a helyzeteket kivédekeztük, az összesített kiállítási idő (tőlünk 12, a koreaiaktól 10 perc) pedig kiegyensúlyozott, megfelel a játék képének.
Korea mindent egybevetve jobb volt, többet ütött kapura (30:22), frissebbnek tűnt, s ami igazán döntött: a kritikus pillanatokkal jobban élt. A nagy esélyt a második harmadban szalasztottuk el. Kóger bekotorta a vezető találatot, ezután Galló egy percen belül kétszer is növelhette volna az előnyt, először a felső kapuvasat trafálta telibe, majd szinte ugyanonnan nem vállalkozott lövésre. Korea még szünet előtt egyenlített, a záró periódusban pedig egyértelműen fölénk kerekedett. Rich Chernomaz, válogatottunk szövetségi kapitánya a vereség okainak elemzése helyett inkább a koreaiakat dicsérte:
– Egyszerű lenne az ázsiai mentalitásra hivatkozni, hogy a koreaiak végig fegyelmezettek voltak, valójában ez egy remekül felkészített csapat. A dél-koreai sportágfejlesztési program működik, amit most itt a vb-n tapasztal meg mindenki, és jövőre ez a válogatott az olimpián szerepel majd.
A 3-1-es vereség után fölösleges azt latolgatni, az eredmények milyen együttállása esetén futhatnánk be mégis a feljutást érő második helyre (az első biztosan elúszott), mert a kiesés réme legalább ennyire fenyeget, bár Ukrajna remélhetőleg nem nyer két meccset (egy kevés ahhoz, hogy elénk kerüljön). Korea viszont történelmi esély előtt áll, ahogy arra Chernomaz is utalt.
A mieink ma pihenhetnek, csütörtökön és pénteken Lengyelország és Kazahsztán ellen zárják a tornát.
További eredmények: Kazahsztán–Lengyelország 1-0, Ausztria–Ukrajna 1-0