– A Gazprom Hungarian Open ATP-tornán már a negyeddöntőben összekerülhet a címvédő francia Lucas Pouille-jal. Eljátszott már a gondolattal?
– Tudom, hogy egy ágon vagyunk, és jó lenne játszani vele hazai közönség előtt, de előbb el kell jutni odáig.
– A legutóbbi három versenyén, Miamiban, Marrákesben és Monte-Carlóban egyaránt az első fordulóban búcsúzott. Mélyponton van?
– Egyáltalán nem erről van szó, az orosz Danyiil Medvegyevtől a döntő szettben 7:5-re kaptam ki Monte-Carlóban. Igaz, Miamiban 6:4, 6:4-re legyőzött a német Maximilian Marterer.
– Ha most sikerül továbbjutnia az első fordulóból, újra összekerülhet a némettel vagy az Indian Wellsben legyőzött szerb Viktor Troickivel.
– Egyelőre csak az első fordulóra figyelek, aztán szép sorban jöhet a többi feladat. De térjünk vissza az első fordulós vereségekre: Marrákesben a tunéziai Malek Dzsaziri ellen az első szettben jól ment a játék, de utána sehogy sem találtam a ritmust. Hazai közönség előtt ezt nem engedhetem meg magamnak.
– Edzője, Sávolt Attila szerint nem elég agresszív a játéka, sokszor az alapvonal mögé szorul, mert védekezésre kényszerítik.
– Attilának igaza van, valóban többször kellene kifarolnom a tenyeres oldalra, és való igaz, támadnom kell. Mentségemre szóljon, hogy az én stílusomnak nem a salakpálya, inkább a kemény borítás fekszik igazán. Még akkor is, ha tavaly salakpályán győztük le a Davis-kupa-csapattal az oroszokat.
– Nemrég volt a 26. születésnapja. Sávolt a számmisztika nyelvén köszöntötte fel, három számot írt egymás után: 26, 62, 26. Azaz idén, 26 évesen a 62. a világranglistán, és érdemes célba vennie a 26. helyet. Mit szólt, amikor ezt olvasta?
– Meghatódtam. Tavaly a 160. helyen álltam a rangsorban, most a karriercsúcsot jelentő 59. vagyok. Megyek előre, mindent megteszek a sikerekért, eddig ez az év a fájdalmas első fordulós búcsúk ellenére is parádésan alakul.
– Felteszem, tavaly ilyenkor nem jutott eszébe, hogy idén a Magyar Érdemrend lovagkeresztjével tüntetik ki.
– Nem, ez teljesen távolinak tűnt. Édesanyám, aki a távollétemben átvette, azt mondta, hogy nagyon becsüljem meg magam, amiért ilyen fantasztikus kitüntetéssel jutalmaztak. Ami számomra még mindig felfoghatatlan.
– Visszatérve Sávolt Attilára és a célokra: elmondták, hogy idén hatszáz ATP-pontot kell szereznie ahhoz, hogy stabil top százas versenyző legyen. Még nem járunk az év közepén, de ennek már megvan a fele. Mire számítsunk a folytatásban, és mi lesz jövőre, amikor meg kell védenie a pontokat, különben visszacsúszik a ranglistán?
– Nehéz kérdés. A három amerikai versenyemen, Irwingben, Indian Wellsben és Miamiban összesen nyolcvan pontot szereztem, a melbourne-i nyolcaddöntővel viszont száznyolcvanat. Nem lesz egyszerű ezeket megvédeni, tisztában vagyok vele, de ezzel majd akkor foglalkozzunk, amikor aktuális lesz.
– Rendben, akkor nézzük a német Yannick Madent! Kedden ellene kezd a Kopaszi-gáton.
– Tavalyelőtt Szlovéniában három szettben legyőztem. Kellemetlen, szívós teniszező, de nincs mese, most is nyernem kell.