Hétfőn késő este új korszak kezdődött a labdarúgásban, de legalábbis az egyéni díjak odaítélésekor. Legutóbb 2007-ben fordult elő, hogy nem Messi vagy Cristiano Ronaldo nyert a FIFA által szervezett voksoláson. Igaz ez az Aranylabdára is, amelyet 2010–2016 között a FIFA díjával összevonva, FIFA Aranylabda néven adtak át.
A nemzetközi szövetségnél érvényes szabályok szerint az Év legjobbja díjat kombinált szavazás eredményeként ítélik oda: a szövetségi kapitányok, a válogatott csapatkapitányok, újságírók, valamint – egynegyed súllyal nyomva a latban – a szurkolók voksai alapján. Luka Modric nagy fölénnyel, a szavazatok 29,05 százalékát begyűjtve győzött, megelőzve az ötszörös aranylabdás portugál Cristiano Ronaldót (19,08 százalék) és az egyiptomi Mohamed Szalah-t (11,23 százalék). Utóbbi azzal vigasztalódott, hogy a legszebb gólért járó Puskás-díjat ő vihette haza, ellentmondásnak tűnik ugyanakkor, hogy az év csapatába nem került be.
Magyarországot Marco Rossi és Dzsudzsák Balázs mellett Szeli Mátyás, a Nemzeti Sport újságírója képviselte, mindhárman Modricot tették az első helyre. A horvát irányító mögött Rossi Kylian Mbappét és Eden Hazard-t, Dzsudzsák pedig Ronaldót és Antoine Griezmannt jelölte.
További érdekesség, hogy Modric és Ronaldo – mint válogatottjuk csapatkapitányai – szintén szavazhattak. Mindketten a francia együttessel világbajnok Raphäel Varane-t, a Real Madrid hátvédjét – nyárig mindkettőjük csapattársát – tartották a legjobbnak, egymást jelölték másodiknak, a harmadik helyre pedig Antoine Griezmannt, a francia válogatott és az Atlético Madrid támadóját sorolták.
A Ronaldóhoz hasonlóan ötszörös aranylabdás Lionel Messi 2006 óta először nem szerepelt a legjobb három között, de ő is voksolhatott, és Modric mögött Mbappét választotta másodiknak, míg Ronaldót harmadiknak.
A 2018-as Aranylabdát december 3-án adják át, Luka Modricnak jó esélye van azt is elhódítani.