– Egy egész ország ébredt hajnalban, hogy láthassa a tévében a Federer elleni mérkőzését. Mennyi jutott el Melbourne-be a felfokozott érdeklődésből?
– Fantasztikus érzés volt megtapasztalni, hogy mennyien szurkoltak nekem otthon. Ahogy rákattintottam az internetre, a legtöbb magyar oldalon olvashattam, hogy hánykor kezdődik a mérkőzésem. És óriási élmény volt hallani, ahogy több magyar ordítja a nevem a Rod Laver Arénában.
– Az edzője, Sávolt Attila említette, hogy amikor két éve meditációs, vizualizációs gyakorlatokat vetett be, ön arról álmodott, hogy 2018-ban Roger Federer ellen játszik az Australian Openen.
– Igen, erről álmodtam, de nemcsak két éve, hanem gyerekkoromban is ez a vágy hajtott előre.
– Nem tűnt idegesnek a Grand Slam-rekorder ellen. Hogy vette le a terhet a válláról az edzője a nagy mérkőzés előtt? A hírek szerint sokat viccelődtek.
– Megjegyezte, hogy igazán megkérdezhetném a sorsolás előtt Federertől, mit szeretne: szerválni vagy fogadni. Milyen jó lett volna ezzel kizökkenteni! Viccnek jó volt.
– Nem illetődött meg: második szervából ütött ászt a svájci zseninek.
– Nem akarok nagyképűnek tűnni, de ez teljesen tudatos volt a részemről. A Roger Federer szintű egyéniségek ellen nincs más megoldás, váratlant kell húzni. Ez csak helyenként sikerült.
– Ha a pályán töltött időt vesszük, akkor az első győzelme, a moldovai Radu Albot elleni siker volt a legnehezebb az Australian Openen.
– Igen, az első körös győzelmet tartom a legtöbbre, mert végre mérkőzést nyertem egy Grand Slam-tornán, és olyannyira belejöttem, hogy még két meccset nyertem Melbourne-ben, majd jött az a bizonyos, Roger Federer elleni mérkőzés.
– Sávolt Attila szerint a Nicolas Kicker elleni mérkőzése volt a legnehezebb, mert akkor már elérhető távolságon belül volt Federer.
– Én voltam a favorit, és abban a tudatban léptem pályára, hogy ha sikerül nyernem, akkor Federerrel játszhatok a Rod Laver Arénában, ahol azelőtt még soha nem szerepeltem. Büszke vagyok arra, hogy nagyon profi módon kezeltem ezt a helyzetet.
– Ha ki kell emelni egy pillanatot az Australian Openből, melyiket mondaná?
– Talán azt, amikor a Kicker elleni mérkőzés után kinéztem az edzőmre, és azt ordítottam, hogy „Igen, megcsináltam!” Ez annak is szólt, hogy összejött a Federer elleni találkozó.
– A Federer elleni meccs után sokan jöttek gratulálni? Melyik mondatra emlékszik szívesen?
– Novak Djokovics és John McEnroe is hangsúlyozta, hogy végre kifizetődött a kemény munka, és én is megérkeztem a nagyok közé.
– Nincs sok idő a pihenésre. A jövő héten a belgák elleni Davis-kupa-meccsen lesz érdekelt.
– Huszonkét év után játszhatunk újra a világcsoportban. A saját karrierem szempontjából fontos lépcsőfok lehet a top tízes David Goffin elleni mérkőzés. Már nagyon várom!
– Tavaly sokat lépett előre a világranglistán, és eljegyezte a barátnőjét. Idén újabb helyeket javított, közelít a top ötvenhez. A barátnője is reménykedhet a kapcsolatuk előrelépésében?
– Most az a legfontosabb, hogy meredeken íveljen felfelé a karrierem. Megbeszéltem a menyasszonyommal, hogy az idén sajnos nem fog beleférni az időbe az esküvő.
– A tévéközvetítés során többször mutatták a tetoválását: „forgive my sins”, azaz bocsásd meg bűneimet. Ezt ma is érvényesnek tartja?
– Négy éve csináltattam, amikor először bekerültem a kétszázötven közé a világranglistán, majd rá egy hétre eltörtem a kezemet, és sokáig nem tudtam edzeni. Igen, érvényes ma is. Abban hiszek, hogy lelkileg tisztának kell lenni ahhoz, hogy jöjjenek a sikerek.