Szögezzük le az elején: férfiváltónk phjongcshangi megkoronázása, a női staféta negyedik helye, valamint a további három pontszerző helyezés, minden idők legjobb magyar téli olimpiai szereplése után az egymást érő köszöntések, a média kiszolgálása és az élménybeszámolók forgatagában versenyzőinktől nem volt elvárható az újabb csúcsforma.
Ehhez vegyük hozzá, hogy a vb-n a Maurice Richard Arena botrányosan rossz minőségű, töredezett jege komoly kihívást jelentett, és a férfiváltók elődöntőjében Knoch Viktor esésével négyes fogatunknak a fináléba jutás sem jöhetett össze. Hasonlóképpen járt női váltónk is, náluk is volt bukás, így tegnap mindkét egységünk csak a B döntőben volt érdekelt. A férfiak végül a 8., a nők a 6. helyen zárták a vb-t.
Ami az egyéni számokat illeti, Liu Shaolin Sándor 1500 méteren eljutott a döntőig, amit idegtépő várakozás előzött meg.
Előtte a B döntőben ugyanis a kínai Han Tien-jü rákorcsolyázott az egyik bójára, olyan szerencsétlenül csapódott a palánknak, hogy utána mozdulni sem tudott, és a segítő személyzet sem mert hozzányúlni legalább tíz percig.
A fináléban sokáig Liu Shaolin tartotta a kezében az irányítást, a táv nagy részében az első vagy a második helyen haladt, és másfél körrel a vége előtt még ő vezetett. Ám a végjátékban a kanadai Charles Hamelin és a dél-koreai Lim Hjo Dzsun elment mellette, majd a kanadai Samuel Girard megbillentette, így az orosz Szemjon Jelisztratov is megelőzte. Olimpiai bajnokunk negyedik lett, az nem segített rajta, hogy Girardot kizárták. Phjongcshangban amúgy Girard volt az, akit Liu Shaolin a váltóverseny legvégén megelőzött, a kanadaiban lehet némi frusztráció, ha meglátja… 1500-on Liu Shaoang 12., Burján Csaba 26. lett.
Férfi 500 méteren mindhárom indulónk a negyeddöntőben búcsúzott, itt Liu Shaolin a 12., Burján a 14., Liu Shaoang a 18. helyen végzett, s mindkét Liu fivér elesett a futamában. 1000 méteren Liu Shaolin közel volt a fináléhoz, de az elődöntőben a végén nem tudta megtartani a második helyét, így csak a B döntőbe került, azt megnyerte, és összesítésben hatodikként zárt. Ezen a távon Liu Shaoang a 9., Burján a 25. helyen kötött ki. A pontokat szépen gyűjtögető Liu Shaolin bekerült a legjobb nyolc versenyzőt felvonultató 3000 méteres szuperdöntőbe is, igaz, csak a hetedik helyen. Ám itt olyasmi történt, ami az olimpiát idézte!
Versenyzőnk ugyanis ezt a futamot megnyerte, menet közben pedig az egyik részhajrát is, és annyi pontot gyűjtött, hogy az összetettben – ami nem olimpiai szám – ezüstérmes lett a világbajnokságon! Tegyük hozzá, hogy a többiek helyezése éppen úgy alakult, hogy Liu Shaolin Sándor jól jöjjön ki ebből a versenyből, a futam elején pedig a vb-címre hajtó Hamelin és két koreai riválisa hagyta meglépni, de ez utólag lényegtelen. Hamelin 81 ponttal lett világbajnok, Liu Shaolin 45-tel vitte el az ezüstöt, a koreaiak pedig 44 és 42 pontot gyűjtöttek – olimpiai bajnokunk ezt jól kiszámolta!
A nőknél Jászapáti Petra 1500 méteren eljutott a B döntőig, végül 11. lett, 1000-en 15., 500-on 34., Bácskai Sára 1500-on 15., 1000-en 25., 500-on 35. lett. Montreali eredménysorunk nem olyan olyan veretes, mint a phjongcshangi, de azért Kanadából is éremmel jön haza válogatottunk, és már márciusban elmondhatja, hogy ez egy remek esztendő volt.