Hosszú Katinka hét számban tartja a világcsúcsot – 25 és 50 méteres medencében együttvéve –, ennél többen senki sem. Az Iron Lady a vasárnap lezárult rövid pályás Európa-bajnokság legeredményesebb versenyzője, a Royal Arena királynője – ahogy a Swimswam.com mértékadó sportági honlap elnevezte – hatszor állt a dobogó tetejére a Royal Arenában, ám mégsem volt maradéktalanul elégedett.
(Az objektív, legjobb számonkénti teljesítményeket figyelembe vevő számítógépes rangsorban második lett a holland Ranomi Kromowidjojo mögött, s ezért 18 000 euró volt a jutalma.)
– Mindennap egy kicsivel jobbnak lenni, mint tegnap voltunk, ez a mottóm. Lehet, hogy nem akkor és olyan formában, ahogy szeretnénk, de abban százszázalékosan hiszek, hogy a kemény munka kifizetődik. Mindig úgy indulok neki egy bajnokságnak, a koppenhágainak is úgy vágtam neki, hogy szeretnék egyéni csúcsokat úszni, szeretnék minél közelebb lenni az egyéni csúcsokhoz. Volt egy pár szám, amely tényleg egy kicsit lyukas volt. Nagyon sok esetben ki tudom hozni magamból a maximumot, de valahogy ez most nekem nem volt ott.
Például az, hogy odaálljak kétszáz vegyesen, és kettő-nulla-egy körüli időt ússzak – de mindenképpen nagyon élveztem ezt a versenyt – nyilatkozta Hosszú még szombaton, amikor a 200 méter vegyest és az 50 méter hátat is megnyerte, utóbbit országos csúccsal.Alighanem közismert maximalizmusa miatt volt számára oly fontos, hogy az utolsó versenyszámában, 50 méter háton megjavítsa egyéni csúcsát, egyszersmind az országos rekordot.
– Ez volt az utolsó szám, és tényleg szerettem volna arannyal befejezni. Ráadásul egyéni csúccsal sikerült, az egyetlen egyéni csúccsal ezen a versenyen. Az aranynál fényesebbet nem tudtam volna szerezni. Viszont szerettem volna néhány számban jobb időt úszni – jelezte.
A Hosszú klánnak, vagy ahogy ők nevezik magukat és rajongótáborukat, az Iron Nationnek nagyon fontos, hogy ne csak a zászlóshajó, a háromszoros olimpiai bajnok tündököljön, hanem az alakuló csapat is teljesítsen. Katinka klubtársa, Földházi Dávid három év után tért vissza a Hosszú–Tusup-teambe azok után, hogy annak idején nem bírta a „kiképzést” és kiszállt. Másfél hónapja azonban egy családi kupaktanácsot követően Dávid 22 évesen úgy döntött, hogy másodszor is beáll a sorba, és vállalja azt a fajta intenzív felkészülést, amelynek lényege, hogy maga a verseny az edzés. És – ahogy elárulta – egyelőre bevált a módszer, amit a száz méter vegyesen elért országos csúcsa is bizonyít.
2018 fontos év lesz Hosszú Katinkának, még akkor is, ha „csak” egy Európa-bajnokság esik erre az esztendőre Glasgow-ban, de éppen ezért ideális lesz a felkészülésre, mert aztán már nyakunkon a tokiói olimpia! „Ilyen szempontból most kell mentálisan feltöltődnöm, és egy kicsit megemészteni, feldolgozni mindazt, ami az elmúlt pár évben történt velem és körülöttem – tekint előre és vissza Katinka. –
Például azt az érzést, amit 2017 legnagyobb pillanatának tartok a magam számára, a célba érkezést a budapesti világbajnokságon, a 400 méteres vegyes úszásban. Az felülmúlhatatlan volt.”
Vagy talán mégsem? Hiszen még hátravan az Év sportolója választás, és elképzelhetetlen, hogy 2009, valamint 2013, 2014, 2015 és 2016 után ne Hosszú kapja meg hatodszor is az elismerést. Amivel már csak egy elsőség választja el Egerszegi Krisztina hetes rekordjától.
Ám addig sincs megállás: Hosszú Koppenhágából röpke budapesti átszállással kedden Lausanne-ba utazott egy rövid pályás nemzetközi versenyre. És szerdán már be is húzta az 50 méter hát és a 100 méter vegyes elsőségét. Ha esetleg valaki megkérdőjelezte volna az Iron Lady maximalizmusát.
Csütörtökön folytatódott a Hosszú-menetelés: az ötszörös világbajnok az amerikai Taylor Ruckkal holtversenyben győzött 100 háton, 200 vegyesen több mint 1,5 másodperc előnnyel nyert.