Mondhatjuk, hogy újabb regionális központja épült ki az elmúlt évek során a magyar kézilabdának: a Veszprém, a Szeged vagy a Tatabánya sikerei mellett a magyar városok közül Székelyudvarhely is jelentős eredményeket ért el mind a hazai – értsd: román –, mind pedig a nemzetközi színtéren. Az egyszeres ezüst- és kétszeres román bronzérmes alakulat a Challenge Kupa tavalyelőtti elhódításával tette fel a pontot az i-re, a klub vezetősége azonban ennél is magasabb célokat tűzött ki, amiért anyagi áldozatot is hajlandó volt hozni.
Az erősítések közül a szerb Dragan Djukics számít a legnagyobb fogásnak: a montenegrói válogatottal a januári, horvátországi Eb-re készülő 54 éves edző bizonyára ismerős a magyar szurkolóknak, hiszen három idényen keresztül irányította a Pick Szegedet.
– Évek óta figyelem a székelyudvarhelyiek teljesítményét. Örülök, hogy itt lehetek, s bízom benne, irányításom alatt többé nem fordul elő az, ami az elmúlt két évben megtörtént, hogy egymás után két idényben is hétméteresekkel marad alul a rájátszásban a csapat. Új fejezet kezdődött az SZKC számára: megpróbálok ütőképes gárdát összerakni, amely tisztességgel helytáll a minőségi külföldi játékosok tömeges leigazolásával egyre erősödő román bajnokságban – mondta a tréner a Magyar Időknek.
Djukics is tartja magát a mondáshoz, miszerint végy egy jó kapust: a világ legerősebb bajnokságából érkezett a nyáron a székely kisvárosba Viachaslau Saldatsenka. A fehérorosz válogatott kapusaként világ- és Európa-bajnokságokon is megfordult, a Handball Planet szakportál szerint az egyik legnagyobb kapusígéretként számon tartott 23 éves Saldatsenka Minszkből igazolt a német Balingenbe, hogy aztán a Bundesligát lecserélje a székelyek hívó szavára.
– Nem sokat tudok Székelyudvarhelyről, csak annyit, hogy itt mindenki magyar. Az udvarhelyi játékosok azt mondják: ez elég is, a többit majd meglátom. Izgatottam várom – jelentette ki lapunknak a hálóőr, aki a brazil U21-es válogatott kapusával, Rangel Luan da Rosával, na meg Buzogány Barnával küzd meg a csapatba kerülésért. Buzogány az SZKC neveltje – a klub nagy súlyt fektet arra, hogy évente legalább egy saját nevelésű fiatalt beépítsen a csapatba, a cél ugyanis az, hogy évek múlva helyi székely fiatalok alkossák a csapat gerincét.
Az idei szerzemények – Buzogányt leszámítva – viszont külföldiek: Verestóy Attila klubelnök úgy látja, vonzóvá kell tenni a felnőtt csapatot az ifik számára a célok elérése érdekében. Szavait az elmúlt évek történései igazolják: a felnőttek sikerén felbuzdulva több száz kisgyerek ragadott kézilabdát Székelyudvarhelyen, s az elmúlt idényben az összesen öt korcsoportból négyben az SZKC fiataljai is bejutottak a román országos döntőkbe.
A felnőttegyüttest erősíti a Bukaresti Steauától érkező, sepsiszentgyörgyi születésű irányító, Szőke Máriusz, valamint a Bundesligát szintén megjárt szerb válogatott balátlövő, Milos Dragas is. Fiatalos lendületet adhat a támadásoknak a 23 éves, jászvásári Andrei Voinea beállós, akárcsak a Csurgón is megfordult szerb Djordje Golubovics. A gólerős ukrán válogatott Vjacseszlav Szadovijt szerette volna megtartani a magyar Ligakupa-győztes Eger, ám korábban az Eperjessel rendszerint a BL-ben vitézkedő átlövő inkább Székelyudvarhelyt választotta.
Ismert játékos az Eb-bronzérmes horvát Antonio Kovacevic, no meg a 33 éves, zentai születésű, egykori veszprémi beállós, Uros Vilovszki is. A helyi tehetségek beérését mutatja, hogy a felkészülési mérkőzéseken Kovacevicnél sokkal meggyőzőbb játékot mutatott a saját nevelésű Csog Vencel.
Az SZKC célja nem titkoltan Szeged-szintű együttes kiépítése; a mércének választott Tisza-parti alakulattal egyébként nemsokára Magyarkanizsán mérkőzhetnek meg Djukics sikerre éhes legényei.