Bernd Storck távozása után látszólag új korszak kezdődött a magyar futballban. A német szakember elhagyta az országot, lassan egy hete a berlini házában piheni ki a magyar munkával járó fáradalmakat. Storck utódja, Szélesi Zoltán szerdán nyilvánosságra hozta, kikre számít a Luxemburg és Costa Rica elleni edzőmeccseken.
A kerettagok nevét böngészve elvétve találkozunk meglepő edzői húzással, bátor kezdeményezéssel. Az Újpesten hírnevet szerzett, a nyár óta Felcsúton futballozó Balogh Balázs az egyetlen, akivel hároméves magyarországi regnálása alatt nem dolgozott együtt Bernd Storck. A többiek legalább egyszer megfordultak az MLSZ telki edzőközpontjában.
Kapusposzton Király Gábor válogatott búcsúja után Gulácsi Péter volt az első számú jelölt, ám ő jelezte, nem vállalja a két edzőmeccset, mert klubjára, a Bajnokok Ligájában is érdekelt RB Leipzig csapatára kíván koncentrálni. Gulácsi távollétében Szélesi három NB I-es kapussal vág neki a két mérkőzésre szóló megbízatásának.
Visszatér a védelembe a honosított brazil, a Portugália ellen bemutatkozott Vinícius, a Feröer szigetek ellen debütált paksi Szabó János játékában Storck után Szélesi is lát fantáziát. Meghívót küldött a kapitány Dániába, a Midtjylland hátvédjének, Korcsmár Zsoltnak, aki angyalföldi kitérő után nyáron állt újra légiósnak. Korcsmár esélyt kapott Storcktól, hogy beverekedje magát az Eb-re utazó keretbe, de sérülése miatt végül lemaradt a franciaországi útról.
Még Korcsmárnál is meglepőbb név a Puskás Akadémiában futballozó Balogh Balázsé. Az előző szezonban az Újpest középpályás-sorának tagját a korábbi kapitány, Pintér Attila csábította Felcsútra, ahol bal oldali védőt faragott belőle. Balogh Balázs egyszeres válogatott, Pintér egyetlen tétmeccsén, az északírek ellen 2-1-re elveszített Eb-selejtezőn futballozott. Három év után hívták újra a válogatottba.
„2014 szeptemberében voltam először és idáig utoljára válogatott. Azóta titkon mindig bíztam benne, hátha újra oda tudok kerülni a legjobbak közé. Az elmúlt két szezonban védekező középpályásként kiosztottam mintegy 20 gólpasszt és több mint 10 gólt értem el, kétszer is bekerültem az év csapatába.
Profi labdarúgóként elfogadtam, hogy mindig azon a poszton kell jó teljesítményt nyújtani, ahol számítanak rám. Még nem beszéltem Szélesi Zoltán szövetségi kapitánnyal, milyen szerepkörben venne számításba. De az a legfontosabb, hogy ott legyek a csapatban” – mondta érdeklődésünkre a felcsúti labdarúgó.
„Drukkolok Balogh Balázsnak, hogy bekerüljön a válogatott szűk keretébe, ő megérdemli az esélyt, mert mindig a tudása legjavát adja a csapata sikereiért!” – dicsérte tanítványát Pintér Attila.
Visszatér a Storck-korszak kegyvesztettje, Nikolics Nemanja. A három különböző ország bajnokságában gólkirályi címet szerző közönségkedvenc nehezen értelmezhető kapcsolatban volt az exkapitánnyal.
Storck következetesen Szalai Ádámot favorizálta, Nikolics egy idő után megunta a mellőzést, maga kezdeményezett megbeszélést a kapitánnyal; a felek szerint őszinte, korrekt találkozón végül abban maradtak, hogy ha nincs rá szükség, akkor nem jön haza. Nikolics számolatlanul rúgta a gólokat előbb Varsóban, majd Chicagóban, Storckot ez nem hatotta meg.
Az utolsó két meccsére felfedezte Ugrai Rolandot, aki hiába teljesít jól Diósgyőrben, meglepő volna, ha Luxemburgban és itthon Costa Rica ellen nem Nikolics lenne a befejező csatár. A zentai születésű focista csapata már nem érdekelt az amerikai bajnokság rájátszásában. A Chicago Fire már az első fordulóban kiesett, miután 4-0-ra kikapott a New York Red Bullstól.
Nikolics mellett egy régi-új tagot, a hosszú kihagyás után formába lendült Németh Krisztiánt is a fedélzetre hívta az új kapitány.
A felhozatal alig változott, Storck egykori másodedzője, Szélesi Zoltán korábbi főnöke csapatára épít.
Ki merne kockáztatni az ő helyében?