A világháló nyilvános terében tette közzé a napokban Halep (képünkön) múlni nem akaró hátfájása kivizsgálásának eredményét, ami egy sportoló esetében nem ígér túl rózsás perspektívákat, hiszen a gerincsérv jelentős mértékben korlátozza az ember mozgását, a teniszben pedig mondhatni rutinszerűen fordulnak elő a gerincet extrém módon igénybe vevő mozgássorok. Az orvoslás mai tudása ugyan már meghaladta az azonnali, elkerülhetetlen műtéti beavatkozás fázisát, ám a diagnózis mindenképpen a versenyprogram körültekintőbb megtervezésének szükségességére figyelmeztet.
A hír hallatán még inkább felerősödtek azok az elméletek, miszerint a WTA-lista első helyezettje a szponzorok, illetve a teniszrendszer foglya. A román teniszezőnő immár évek óta hátfájásra panaszkodik, ennek ellenére sosem engedélyezett magának – vagy engedélyeztek neki – hosszasabb pihenési időszakot.
Főleg hogy idén Párizsban megszerezte első Grand Slam-győzelmét, megerősítette a 2017 utolsó harmadában szerzett világranglista-elsőségét, és úgy tűnt, ez az év egyértelműen az övé lesz. Wimbledonban azonban már a harmadik fordulóban „elesett”, és bár Cincinnatiben még a döntőig jutott, a US Openen az első kört sem élte túl.
A szeptemberi vuhani torna is egyetlen fellépést hozott számára, Pekingben pedig már be sem fejezte az első meccsét, fájdalmát sem az edzője pszichés, sem a gyúró fizikai közbeavatkozása nem tudta megszüntetni. A tunéziai Ons Jabeur elleni mindössze 32 percben 6-1-re veszítette el az első szettet, utána visszalépett, ezt követően derült ki, hogy a torna kezdete előtt három nappal beállt a háta, amiből a kétnapi fekvés és kezelés sem tudta talpra állítani a 27 éves teniszezőt. Akkor még senki sem beszélt gerincsérvről, ám a mágneses rezonanciavizsgálat egyértelműsítette a helyzetet.
Halep állapotának nyilvánosságra kerülése rövid úton előásta a naftalinból Henri Leconte esetét. A francia teniszező is sokáig kísérletezett alternatív izomlazító kezelésekkel, a vége mégis műtét lett, amelyből csak négy hónap múlva tért a vissza a pályára. Igazából azonban soha többé. Halep esetében megoszlanak a vélemények, egyelőre a legtöbben azt a reményt táplálják, hogy nem lesz szükség műtétre, illetve Andy Murray példáját hozzák fel, aki a visszatérése után is a legjobb tudásához közelit volt képes teljesíteni.
Az igazi vita azonban annak mentén látszik kibontakozni, hogy mi legyen Halep idei programjával. Az eredeti tervek szerint indult volna az október 15–21. közötti moszkvai tornán, majd október 21–28. között a szingapúri világbajnokságon. Sérülése azonban kérdésessé tette a folytatást, távolmaradás esetén viszont minden bizonnyal búcsút inthet a WTA-rangsor első helyezésének. Ezzel a dilemmával kell megbirkóznia a román teniszcsillagnak. Vagy a szponzorok és a teniszvilág urainak „ordas” érdekérvényesítési próbálkozásaival – hogy az összeesküvés-elméletek híveinek is a kedvében járjunk.