A két Korea öt-öt fős küldöttsége kedden kezdte meg a hivatalos tárgyalásokat a téli olimpián való észak-koreai részvételről és a két ország közötti feszültség csökkentéséről. A találkozó helyszíne az 1953-as fegyverszüneti egyezmény által kijelölt demarkációs vonalon fekvő Panmindzson. Ennek a városnak a dél-koreai oldalán található a Béke Háza, a tárgyalások helyszíne.
A megbeszélésen a dél-koreai fél kezdeményezte, hogy a két ország sportolói közösen vonuljanak fel a téli olimpia nyitó- és záróünnepségén és tevékenységük legyen közös a játékok alatt. Szöul szerint Észak-Korea „kedvezően reagált” az ajánlatra.
Thomas Bach, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnöke üdvözölte a döntést. „Az olimpiai eszme számára ez nagy előrelépés. Alaposan tanulmányozni fogjuk a részvétellel és a sportolók létszámával kapcsolatos javaslatokat” – jelentette ki a német sportdiplomata, hozzátéve, egyeztetésre lesz szükség arról is, hogy Észak-Korea saját zászlóval és himnusszal képviselteti-e magát.
Üdvözölte az észak-koreai sportolók olimpiai részvételét Federica Mogherini, az Európai Unió kül- és biztonságpolitikai főképviselője is, általánosságban pozitívnak értékelve a panmindzsoni találkozót.
A találkozón Szöul továbbá javaslatot tett egy találkozó megszervezésére a koreai háború (1950-1953) által egymástól elszakított családtagok között a koreai újév környékén. A koreai újév az idén február 16-ra esik. Az ajánlatra vonatkozóan Észak-Korea nem adott egyértelmű választ a hírügynökségi jelentések szerint.
A dél-koreai kormány korábban bejelentette, hogy kész akár egyes szankciókat is felfüggeszteni annak érdekében, hogy az észak-koreai tisztségviselők részt vehessenek a téli olimpián. Ro Kju Dök külügyi szóvivő kijelentette: Szöul akár azt is fontolóra veheti, hogy „előzetes lépéseket” tegyen az ENSZ Biztonsági Tanácsával és egyéb érintett országokkal együtt azért, hogy segítsen az észak-koreaiak beutazásában.
A keddi megbeszélés több mint két éve az első hivatalos találkozó a két ország között.