Amint arról már beszámoltunk, az Egyesült Államokban élő, anyai ágon magyar származású Elizabeth Swaney úgy lett utolsó a női síakrobatika félcsőselejtezőjében, hogy egyetlen trükköt sem láthattunk tőle, és csúszkálásával az olimpiatörténet legendás balfácánjainak nyomába lépett.
Ám amíg a majdnem vízbe fulladó egyenlítői-guineai Ericen, az „angolnán” mi is jót mosolyogtunk, most valahogy nincs kedvünk ehhez, inkább csak szörnyülködünk, hogy nevezhettük be Swaney-t az olimpiára. Döbbenetes, hogy a Magyar Síszövetségben az illetékeseknek fogalmuk sem volt Swaney képességeiről…
A MOB máris jelezte, hogy felülvizsgálja álláspontját, miszerint aki megszerzi a kvótát, azt el is indítja. Mert eddig így volt, és ezt a lehetőséget látta meg Swaney, akinek nagy álma volt az olimpiai részvétel; nSzocsiba szkeletonosként szeretett volna kijutni, venezuelai színekben!
Szögezzük le, most a saját pénzén utazott el a világkupaversenyekre, és azzal, hogy ezeken részt vett, megkapta a kvótát. Ám ahogy Eddie, a sas szerencsétlenkedése után síugrásban megváltoztatták a kvalifikációt, ezt most „Lizzie-nek” is sikerül elérnie.
Rövid pályás gyorskorcsolyázóink szerencsére más szinten vannak. Kedden egyéniben a férfiaknak 500, a nőknek 1000 méteren egyaránt egy forduló volt a penzum, hogy a négy résztvevős futamokból az első két helyen továbbjutók majd csütörtökön folytathassák. Az olimpián 1500-on hatodik Jászapáti Petra jött elsőként, hátulról volt egy nagy megindulása, de így sem talált rést a sor elején.
Úgy tűnt, leheletfinoman megtolták, ritmust veszített, és a negyedik helyen célba érve elköszönt. Keszler Andrea is negyedik lett, de ő előtte jó ideig a második helyen siklott, és nem magától esett vissza. Az éles szemű bírók látták is, hogy mi történt, a bűnöst kizárták, versenyzőnket pedig továbbjuttatták a negyeddöntőbe.
Férfi 500-on három kvótát szereztünk, így két ászunk, Liu Shaolin Sándor és Liu Shaoang mellett Knoch Viktor is lehetőséget kapott. A pécsi versenyző az egyes pályáról indulhatott, ami a legrövidebb számban, a négy és fél körös eszeveszett száguldásban nagy előny.
Ezt Knoch a rajt után is megtartotta, mi több, fél körrel a vége előtt második volt, amikor elhasalt, és őt senki sem bántotta. Csak a nagy igazságot mormolhattuk, hogy a jég bizony csúszik…
A viszonylag könnyű futamba besorolt Liu Shaoang nem hibázott, a kettes pályáról indulva tíz méter után már vezetett, és ez így is maradt a végéig. „Örülök, hogy el tudtam kapni az első pozíciót. Aki az első két kör után nincs ott az első vagy a második helyen, annak nincs esélye továbbjutni, erre kell majd figyelnem a következőkben is” – jegyezte meg.
Kisvártatva jött a bátyja, aki hasonló koreográfiát követett, a második rajthelyről indulva gyorsan az élre állt, és imponáló magabiztossággal oldotta meg a feladatot. Úgy, hogy neki három nagyon erős ellenfele volt, az amerikai Krüger 1000 méteren ezüst-, az orosz Jelisztratov 1500-on bronzérmes lett, és még jutott neki egy kínai világbajnok.
Liu Shaolin ellen azonban egyiküknek sem talált ellenszert. Azt azért megkérdeztük tőle, nem volt-e bosszús, amiért ilyen kőkemény futamba került. „Ha tudod, hogy te vagy a legjobb, akkor nem izgulsz” – válaszolta egy nagy mosoly kíséretében napjaink magyar sportjának egyik legeredetibb egyénisége. Akinek a mostani sziporkáját se tudja ám be az olvasó nagyképűségnek – „Sanyi” már csak ilyen, ez fakad a lényéből.
A nap végén sziporkázott női váltónk is – Keszler, Jászapáti, Bácskai Sára, Kónya Zsófia –, a B döntőben a világcsúccsal győztes hollandok mögött második lett, szintén a régi rekordon belül! Elkönyveltük, hogy ez valószínűleg hatodik helyet ér, de így tévedjünk mindig.
Ugyanis az A döntőben győztes koreaiak mögött végző kínaiakat és a kanadaiakat is kizárták, így az olaszok kapták az ezüst-, a hollandok a bronzérmet, a mieink pedig negyedikek lettek!
Bár a futam után nem nagyon mosolyogtak, később egyöntetűen állították, hogy ez csak azért volt így, mert inkább levegő után kapkodtak, nagyon is örültek. Hát még amikor megtudták, hogy mi is a végeredmény.
„Nem azt kell nézni, hogy a bronzéremhez is közel voltunk, hanem azt, hogy két hellyel előrébb kerültünk!” – szögezte le Keszler Andrea, és a többiek bólogattak. Mi pedig rögzítsük: minden idők legerősebb futamában, a világ valaha volt második legjobb idejével nagyon nagyot alakítottak a lányok.