A Magyar Teniszszövetség (MTSZ) már 2013-ban tudta, hogy a Római Teniszakadémia után új helyszínen, de mindenképp szeretne WTA-versenyt rendezni Budapesten. Kiderült, egyelőre nincs akkora forrás a rendszerben, ami egy verseny megvételéhez kell, ezért a lízing tűnt kivitelezhetőnek. Már csak az kellett, hogy legyen valaki, aki költöztetni szeretné a tornáját, és új rendezőt keres. Az International Management Groupnak (IMG) több versenye van világszerte, az amerikai csoport a teniszüzlet meghatározó szereplője.
A cég elégedetlen volt Rio de Janeiróval, ahol egy férfiviadalt rendeztek. Nem az ő elvárásaik szerint alakult a szponzori bevétel. Így talált egymásra a világ egyik legnagyobb sportmenedzsment cége és az MTSZ. A szövetség tavalyelőtt 3+2 éves szerződést kötött az IMG-vel, így 2017-ben már a BOK-csarnokban ütögettek a teniszezők.
Az amerikai üzletemberek ugyan elégedettebbek lennének, ha a Hungarian Ladies Openen minél több topjátékos indulna, de méltányolták a rendező ország igényét, hogy a magyar teniszezőknek nagyobb esélyük legyen a jó szereplésre. A mezőny így is erős, a tavalyi győztes Babos Tímea mellett a szlovák Dominika Cibulková és a horvát Donna Vekic is rajthoz áll a magyar fővárosban. Utóbbi tegnap, az első fordulóban két játszmában 6:3, 6:3-ra legyőzte a fiatal Udvardy Pannát. A 2016-ban WTA-világbajnok szlovák Dominika Cibulková a fiatal Stollár Fannyval csap össze ma a nyitókörben. A címvédő Babos Tímea a német Tatjana Maria ellen kezd.
A programba ékelve, szombat délelőtt rendezik meg a gyermekek tenisznapját, amelynek sztárja idén is Szeles Mónika, a magyar tenisz nagykövete lesz. Izgalmas műsornak tűnik a kilencszeres Grand Slam-bajnok motivációs előadása A gyermektenisztől a profik világáig címmel.
A szerencsés fiatalok valamelyikéé lesz Szeles Mónika egyik ütője, amelyet kisorsolnak a jelenlevők között. A magyar közönség persze akkor lenne a legboldogabb, ha Babos Tímea megvédené a címét a BOK-csarnokban.
Épülő teniszközpont
Az Országgyűlés megszavazta a margitszigeti létesítményfejlesztésről szóló törvényjavaslatot, így minden akadály elhárult az elől, hogy 2019 tavaszára újjáéledjen a magyar tenisz ikonikus épülete.