A Premier League 2017–18-as idényének legjobb meccse. Hrutka János, az összecsapást sugárzó Spíler TV szakkommentátora így jellemezte a londoni derbit. Hrutka egyrészt korábbi válogatott futballista, jó szemű és pontosan fogalmazó szaktekintély, másrészt feladatánál fogva valószínűleg több angol bajnokit látott augusztus óta, mint mi magunk, ezért adunk a véleményére. A Premier League-et, ha kell, ha nem, szokás felmagasztalni. Az elmúlt napokban éppenséggel láttunk gyengébb mérkőzést, de az Arsenal–Chelsea csata mindent felvonultatott abból, amiért úgy tartjuk, hogy az angol focinak nincsen párja.
Hol is kezdjük? Talán a végén… Az Arsenal a 92. percben egyenlített, de nem állt meg, hajtott tovább, hogy a négyperces hosszabbításban lehetőleg a győzelmet is kicsikarja. Ezzel lehetőséget kínált egy remek kontratámadásra a Chelsea-nek, Morata rúgta a labdát Petr Czechbe, majd Zappacosta ismételhetett, 16 méterről a felsőlécet találta telibe. Ez az őszinte támadójáték jellemezte mindkét oldalról a remek mérkőzést.
Ha nagyon moralizálni akarnánk, az Arsenal talán valamivel közelebb állt a győzelemhez. Alexis Sanchez – amúgy Romario módra – „csőrrel” már a 17. percben vezetést szerezhetett volna a hazaiaknak, de Courtois hatalmas bravúrral belekapott a labdába, így az mindkét kapufát érintve végül nem a hálóban kötött ki, hanem kifelé gurult. Aztán a 63. percben Wilshere szenzációs, „rövid fölsős” lökettel vezetést szerzett az Ágyúsoknak, de négy perc sem telt bele, a Kékek egyenlítettek. Erősen vitatható tizenegyesből. (Bellerín talán tényleg eltalálta Hazard lábát, de a meccs után a belga is csak mosolyogva felelt, amikor megkérdezték tőle, büntető volt-e.)
A 83. percben a Chelsea gólerős balhátvédje, Marcos Alonso váratlanul feltűnt az ellenfél kapuja előtt – nem pontrúgásnál! –, s a három ziccert is elpuskázó Moratát megszégyenítve érzéssel pofozta a beadást a hálóba. Ám a sors is úgy gondolhatta, hogy az Arsenal nem szenvedhet vereséget ezen az estén, s éppen Bellerínt kárpótolta egy gyönyörű találattal.
„Fantasztikus mérkőzés volt. Mindkét csapat nyerhetett volna, kár, hogy nem tudtuk megtartani az előnyünket. Az első gólunk után ismét nevetséges játékvezetői döntés áldozatai lettünk. Majdnem kikaptunk, de végül sikerült pontot mentenünk. Összességében talán igazságos eredmény született” – Arsene Wenger, az Arsenal vezetőedzője a semleges néző szemével is pontosan értékelte a találkozót.
A vendégek mestere, Antonio Conte nem vette fel a kesztyűt, azt emelte ki, győztes meccset engedtek ki a kezükből: „Az Arsenal otthonában jó az egy pont, mégis csalódottak vagyunk.”
Nos, az egy pont egyik csapatnak sem igazán jó, bár arról már a Chelsea is letehet, hogy utolérje a 15 pont előnnyel első Manchester Cityt. A „nagy hatos” áll az élen, e körben leghátul a már nem BL-t érő helyen Arsenallal.
A 23. fordulót csak másfél hét múlva rendezik, de e hét végén sem maradunk angol foci nélkül, az Angol Kupában lépnek pályára a csapatok.
A Premier League állása: 1. Manchester City 62 pont, 2. Manchester United 47, 3. Chelsea 46, 4. Liverpool 44, 5. Tottenham 41, 6. Arsenal 39.