Felrúgta a szokásos koreográfiát Ivkovics Sztojan. A nemzetközi gyakorlat az, hogy egy idegenben játszó válogatott – legyen szó bármilyen sportágról – a mérkőzést megelőző napon megérkezik az adott városba, ott lehetőleg a meccs időpontjában és annak a helyszínén edzést tart.
A soros világbajnoki selejtezőjére készülő magyar férfi-kosárlabdaválogatott szövetségi kapitánya azonban most rendhagyó megoldást választott: csütörtökön még inkább Kecskeméten tartott edzést, majd a csapat ebéd után indult a ferihegyi repülőtérre, ahonnan elutazott a litván tengerparti városba, Klaipédába, ahol aztán már csak vacsorázott, az esedékes gyakorlást kihagyta.
– Különgéppel utazhattunk, ezért úgy gondolom, ez így volt célszerű – indokolta a döntését a kapitány. – A meccs délelőttjén ráérünk megismerkedni a csarnokkal, akkor tartunk egy laza dobóedzést, jobb, hogy az utazás után a játékosok inkább pihentek.
A fogadtatás nem hideg, hanem nagyon hideg volt Klaipédában: a mínusz tíz fokban kilépve a repülőtérről valaki meg is jegyezte: milyen jó, hogy a kosárlabda évtizedek óta már nem szabadtéri sportág…
Az utazók között nem lehetett ott a legnevesebb magyar kosárlabdázó, Hanga Ádám, aki az Euroligában harcoló Barcelonától nem jöhetett el, de itt van a spanyol élvonal másik magyarja, Rosco Allan, aki kimondottan jó idényt fut a Tenerifében.
A keret két honosított külföldije közül ezúttal a kecskeméti Karahodzsics Kemal csak szurkolhat a társaknak, Ivkovics Sztojan a szombathelyi Darrin Govenset nevezi a pénteki mérkőzésre (és feltehetően a hétfői, lengyelek elleni selejtezőre is, amelynek éppen Szombathely ad otthont). A kapitány azt mondta: jók a tapasztalatai az amerikairól, nemcsak remek kosaras, hanem nagyszerű ember is; Karahodzsics hiányában pedig a fiatal Horti Bálint kap lehetőséget centerposzton Keller Ákos mögött.
Ilyenkor kötelező elmélkedni az esélyekről, ám ezúttal ez nem okoz különösebb fejtörést: a litván kosárlabda magasan a magyar előtt áll, Európa, sőt a világ élvonalába tartozik. Játékosaikat megtaláljuk az NBA-ben, az Euroligában szereplő csapatokban, és az európai sorozatnak meghatározó, állandó résztvevője a litván Zalgarisz Kaunasz.
Az ellenünk készülő keretben ugyan nincs sem NBA-, sem Euroliga-játékos, a klubjaik róluk sem mondtak le erre néhány napra, ám a „maradék” is a német, olasz, spanyol és török, illetve a komoly színvonalat képviselő hazai bajnokságban edződik, és hétről hétre a második legrangosabb európai sorozatban szerepel – a magyarok ugyanezt a negyedikben tehetik meg.
Vojvoda Dávid, válogatottunk hátvédje be is ismeri, hogy elsősorban a lengyelek elleni meccsre összpontosítanak, ám éppen az adhat esélyt a szoros eredményre, hogy nincs rajtuk teher, felszabadultan játszhatnak majd egy várhatóan kemény meccset. A mérkőzés magyar idő szerint ma 18.45 órakor kezdődik a Svyturio Arénában, az M4 élőben közvetíti. Litvánia háromszoros Európa-bajnok – tényleg nagyon keménynek ígérkezik…