A páros teniszt lehet szeretni, nem szeretni, a sportértékén lehet vitatkozni, mindenesetre Taróczy Balázs és Temesvári Andrea sikerei óta itthon egyesben – talán a világranglista 13. helyéig jutó Szávay Ágnest leszámítva – nem sok babér termett a játékosainknak. Fucsovics Márton eredményei táplálják a reményt, hogy végre lehet kiváló egyes teniszezőnk, ám valódi hőstettekre, Grand Slam-torna-, vagy éppen világbajnoki győzelemre csak párosban van esélye magyar versenyzőnek.
Babos Tímea évekkel ezelőtt megtalálta a piaci rést, és nem túlzás, a világ egyik legjobb páros játékosává nőtte ki magát. A soproni teniszező idei éve remekül sikerült: legjobb barátnője, a francia Kristina Mladenovic oldalán januárban megnyerte az Australian Opent, októberben pedig a páros világbajnokságon diadalmaskodott.
„Hihetetlen, elképesztő, álomszerű” – jellemezte az idei évet Babos a budapesti Vígvarjú étteremben tartott szezonzáró sajtótájékoztatón.
A párosban kétszeres Grand Slam-bajnok játékosunk hosszan méltatta a párospartnerét. „Kikivel (Mladenovic beceneve – a szerk.) órákon keresztül gyakoroltunk a páros vb előtt, tiszta erőből ütöttem rá a labdát a T-vonalról, még az sem volt gond, ha néha eltaláltam, ez benne van a pakliban. De a sok gyakorlásnak meglett az eredménye.” A 25 éves játékos kiemelte, mentálisan hatalmas előny, hogy a barátnőjével alkothat egy párost. „Előfordult, hogy egész napon át beszélgettünk, terveztük a jövőt. Korábbi társam, Andrea Hlavacková után nagyon fontos, hogy olyan partnerem van, akivel a pályán kívül is megértjük egymást.”
A legjobb magyar teniszezőnő az edzőváltásáról is ejtett néhány szót: „Thomas Drouet-val közel öt évig tartott a kapcsolat, még tini voltam, amikor hozzá kerültem. Úgy éreztem, váltanom kell, így találtam meg Nick Horvatot. A nővérem barátja meg is jegyezte az első közös edzések után, hogy három éve nem látott ilyen felszabadultnak.”
Az apai ágon félig magyar származású horvát szakember merész célokat tűzött ki tanítványa elé. Ugyan Babos sokkal figyelemreméltóbb eredménysorral büszkélkedik párosban, de Horvat szerint egyesben is reális a top 20 elérése a világranglistán.
Lapunk kérdésére Babos határozottan kijelentette, a teniszszövetséghez fűződő kapcsolatával már nem kíván foglalkozni.