Az első percekben Planéta Szimonetta kihagyott hétméterese, Kiss Éva büntetővédése, Bíró Blanka jó kapusteljesítménye, illetve a magyar csapat számos kihagyott helyzete és hatékony védekezése is a hollandok elleni mérkőzést idézte. A tizedik percben Schatzl Nadine megszerezte századik gólját a válogatottban, majd társai tovább növelték a különbséget.
A válogatott 13 perc alatt csupán két gólt kapott, Kim Rasmussen szövetségi kapitány azonban kisvártatva időt kért, mert javuló védekezésének és Ivana Kapitanovic védéseinek köszönhetően elkezdett felzárkózni az ellenfél (8-5). Kilenc perc alatt csupán egyszer találtak be a magyarok, de a folytatásban Kovacsics Anikó irányításával ismét eredményes támadásokat vezettek. A horvátok Ana Debelic és Dora Krsnik góljaival a hajrában elérték, hogy ne legyen négy találatnál nagyobb a hátrányuk a szünetben.
A második felvonás elején három támadásnál is belemenésért vették el a labdát a horvátoktól a játékvezetők. Ezt kihasználva Schatzl és Kovács Anna góljaival eldöntötte a meccset a magyar csapat (20-12), így a továbbiakban Rasmussen lehetőséget adhatott az első meccsen nem, vagy csak keveset játszott kerettagoknak is.
A magyar együttes – amely sorozatban öt vereség után tudott ismét nyerni – egyszer sem került hátrányba a meccsen. A mezőny legeredményesebb játékosa Dora Krsnik volt nyolc góllal. Katarina Jezic horvát csapatkapitány, a Siófok beállója egyszer sem talált be.
A kapusok közül Bíró Blanka 28 lövésből 13-at védett, a horvát hálóőrök pedig 32-ből nyolcat.
A két együttes 27. alkalommal találkozott egymással, a mérleg magyar szempontból egy döntetlen és kilenc vereség mellett immár 17 győzelem.
Szombaton a magyar válogatott 28-25-re kikapott az előző Európa-bajnokságon ezüstérmes Hollandiától, szerdán pedig Spanyolország ellen zárja a csoportkört. A négyesből az első három jut tovább a középdöntőbe.
Eredmény, csoportkör, 2. forduló, C csoport:
Magyarország-Horvátország 24-18 (13-9)
Montbéliard, 2000 néző, v.: Vranes, Wenninger (osztrák)
lövések/gólok: 35/24, illetve 41/18
gólok hétméteresből: 7/3, illetve 4/3
kiállítások: 8, illetve 14 perc
Magyarország: Bíró – Lukács 2, Kovács A. 5, Kovacsics 4, Mészáros, Háfra 5, Schatzl 5, cserék: Kiss É., Planéta, Tóth G. 1, Pálos-Bognár, Tóvizi 1, Lakatos, Szalai, Kazai 1, Orbán, szövetségi kapitány: Kim Rasmussen
Rasmussen: az elsődleges célunkat teljesítettük
Kim Rasmussen, a magyar női kézilabda-válogatott szövetségi kapitánya úgy fogalmazott, teljesítették elsődleges céljukat, a középdöntőbe jutást, mivel 24-18-ra legyőzték Horvátországot hétfőn a franciaországi Európa-bajnokság csoportkörének második fordulójában.
Szombaton a magyar együttes 28-25-re kikapott az előző Eb-n ezüstérmes Hollandiától, szerdán pedig Spanyolország ellen zárja a csoportkört. A négyesből az első három jut tovább a középdöntőbe, és – mint az a meccs utáni számolgatás során kiderült – kedvező gólkülönbségük miatt immár biztos, hogy a magyarok is közöttük lesznek, ugyanis egy esetleges körbeverésből is jól jönnének ki.
„Jól kezdtünk, irányítottuk a játékot, eleinte nem tudtak meglepni bennünket a horvátok, de később az öt-egyes védekezésükkel meggyűlt a bajunk. Kemény és mentálisan nehéz meccs volt, sok kiállítással. Nem voltam teljesen elégedett a játékkal, de boldog vagyok, mert továbbjutottunk, ami az elsődleges célunk volt” – értékelt a lefújás után a dán edző.
A mérkőzés legjobbjának Bíró Blankát választották, aki 28 lövésből 13-at kivédett. A Ferencváros kapusa úgy fogalmazott, tudták, hogy megnyerhetik a találkozót, ha feszesen védekeznek.
„A horvátok nehézzé tudták tenni a meccset, de jól összpontosítottunk, és magabiztos, nagyon fontos győzelmet arattunk” – tette hozzá.
Kovács Anna kifejtette, nem volt egyszerű dolguk, a szünetben csak négy góllal vezettek, így a folytatásban is nagyon kellett küzdeniük.
„Rengeteg hibával játszottunk, de azt mondom, ezúttal belefért, mert nyertünk. Sok gólt kaptunk olyan szituációból, amire készültünk, amit megbeszéltünk” – magyarázta a Debrecen jobbátlövője, aki nyolc lövésből öt gólt szerzett.
Hozzátette, időnként túlságosan „laposan” védekeztek, vagyis behúzódtak a hatos vonalra, nem léptek ki a horvát támadókra. A szerdai, spanyolok elleni találkozóról elmondta, egyértelműen azért lépnek majd pályára, hogy győzzenek, és két pontot továbbvigyenek a középdöntőbe.
Lukács Viktória kifejtette, azért teljesítettek ezúttal jobban a magyar szélsők, mert jobban odafigyeltek, s az első meccs után volt is egy külön megbeszélésük, hogy hatékonyabban tudják segíteni a csapatot.
„Készültünk rá, hogy a horvátok minden labdaszerzés után gyors indításokkal próbálkoznak, és meg is tudtuk oldani a feladatot. Megbeszéltük, hogy a váratlan dolgaikra is oda kell figyelnünk, szerintem a védekezésünkre nem lehet panasz” – magyarázta az FTC jobbszélsője, aki mindkét kísérletét gólra váltotta.
Klubtársa, Schatzl Nadine a horvátok ellen megszerezte századik gólját a válogatottban, összesen pedig öt lövésből ötször talált be.
„Nagyon örülök, hogy sikerült ennyi gólt lőnöm a válogatottban. Mindig szeretném jól kezdeni a meccseket, hogy utána nagyobb önbizalommal tudjam értékesíteni a többi helyzetemet” – nyilatkozta a balszélső.
Hangsúlyozta, sok hibával játszottak, de a horvátok még többet rontottak. Kiemelte csapatuk védekezését és a kapusteljesítményt, hiszen csupán 18 gólt kaptak hatvan perc alatt.
„Önbizalommal várjuk a szerda esti mérkőzést, nagyon szeretnénk újabb két pontot szerezni” – szögezte le Schatzl.
Nenad Sostaric horvát szövetségi kapitány elmondta, jó mérkőzést játszottak, amelyen a legfőbb problémájuk a helyzetek értékesítésével volt.
„Bíró Blanka kivégzett minket. Nagyon sok játékos hiányzik tőlünk, velük sokkal-sokkal erősebb csapatot alkotnánk” – közölte.