Feltételezem, rég nem gyűlt össze ennyi érdeklődő a Csonkatorony udvarán, illetve a Nagyszalonta főterén felállított kivetítő előtt, mint a szerdai ünnepségen.
Azt megelőzően, hogy Áder János köztársasági elnök jelképesen kinyitotta a torony kapujának zárját, és a kulcsot átadta Török László polgármesternek, elhangzott a magyar és a román himnusz, valamint a polgármester és a Petőfi Irodalmi Múzeum főigazgatója, Prőhle Gergely köszöntő-, illetve S. Varga Pál irodalomtörténész ünnepi beszéde.
A programot színesítette Arany János Örökség című verse a nagyváradi Filharmónia igazgatójának, Meleg Vilmosnak az előadásában és Csörsz Rumen István irodalomtörténész, régizenész műsora.
Török László az isteni gondviselésnek tulajdonította azt az egybeesést, hogy Bocskai István erdélyi fejedelem 1606-ban ezen a napon írta alá azt az adománylevelet, amellyel háromszáz hajdút telepítettek Nagyszalontára. A Csonkatorony Bocskai idejében őrtoronynak épült – tette hozzá.
Az Arany János relikviáit őrző múzeumnak helyet adó Csonkatornyot és az emléktárgyak egy részét csaknem egy évig tartó munka során újította fel közel félszáz restaurátor. A torony felújítását, a műtárgyak restaurálását és az új kiállítást az Arany János-emlékbizottság finanszírozta mintegy 160 millió forintból.
A felújítást irányító budapesti Petőfi Irodalmi Múzeum főigazgatója hangsúlyozta, hogy a magyarok mellett román szakemberek is részt vettek a közgyűjtemény megújításában, ami természetes, hiszen a kétszáz éve született Arany János a közép-európai kultúrkincs része, nemcsak a magyaroké, hanem a románoké és a szlovákoké is.
S. Varga Pál irodalomtörténész, akadémikus – aki Arany János életét és költészetét elevenítette fel az ünnepségen – úgy összegezte a Csonkatorony jelentőségét, hogy ez az a hely, ahol kultusz és mű találkozik.
Az ünnepségen részt vett a fáradhatatlan helytörténész, Arany-kutató, a kilencvenhárom éves Dánielisz Endre tanár úr is, aki annak idején a múzeum igazgatójaként – fél évszázaddal azután, hogy Arany László Szalontának adományozta a hagyatékot – a kiállítás tematikus elrendezését kialakította, és akinek március 13-án mutatták be az új kötetét.
Az újonnan megnyílt kiállítás a napokban hosszított látogatási időben és ingyenesen tekinthető meg.