A 94 éves Aznavour vasárnapról hétfőre virradóra halt meg dél-franciaországi, mouries-i otthonában. Ő volt a legismertebb francia énekes külföldön, több mint 100 millió lemezt adott el 80 országban.
Az énekes búcsúztatását az Invalidusok kertjében, Napóleon síremléke mellett rendezték meg pénteken délelőtt. A megemlékezésen számos politikus és híresség jelent meg, köztük Emmanuel Macron francia elnök, Nikol Pasinján örmény kormányfő, Nicolas Sarkozy és Francois Hollande korábbi francia elnökök, Jean-Paul Belmondo filmcsillag, valamint Mireille Mathieu énekes.
A francia zászlóval borított koporsó katonai kísérettel, hagyományos örmény zeneszóra érkezett a búcsúztatás helyszínére, ahol az örmény zászló színeit idéző, vörös, kék és narancs színű virágokat helyeztek el mellette.
„Minden örmény családtagjának tekintette, mivel Aznavour emelte Örményországot a világ tetejére” – méltatta Pasinján.
Örményország nemzeti hősként tisztelte a francia sanzonénekest, aki egész életében szoros kapcsolatot ápolt szülei hazájával. Jerevánban 2011-ben róla elnevezett és részben róla szóló kulturális központot adtak át.
Az énekes 2008-ban felvette az örmény állampolgárságot is, a következő évben Örményország svájci nagykövetévé nevezte ki, valamint az örmények állandó képviselője lett az ENSZ genfi központjában és az UNESCO-nál.
Macron arról beszélt, hogy Aznavour hosszú évtizedeken át „tette az életünket édesebbé, a könnyeinket kevésbé keserűvé”.
Kiemelte, hogy nagyszerű dalaival Franciaország hírnevét is öregbítette. „A francia nyelv nemcsak a nemzet összetartó ereje, de a szabadság és a remény katalizátora is” – jelentette ki a francia államfő Guillaume Apollinaire-hez hasonlítva az énekest.
A ceremónia végén Emmenez-Moi (Vigyél el) című sanzonjának dallamára a koporsó felesége, gyermekei és unokái, valamint a francia elnöki pár kíséretében hagyta el az Invalidusok udvarát.
Charles Aznavourt szombat délután a Párizs közelében található Montfort-l’Amaury-ben szűk családi körben helyezik örök nyugalomra szülei és a 25 évesen elhunyt fia, Patrick mellé. A temetést megelőzően a párizsi örmény katedrálisban gyászmisét mutatnak be az az énekesért, de azon csak a hozzátartozók vehetnek részt.
Aznavour 1924. május 22-én született Párizsban örmény szülőktől Shahnour Varenagh Aznavourian néven. Előbb a zenészi pályája ívelt fel, de az ötvenes évektől már filmezett is, a francia újhullám rendezőinek alkotásaiban szerepelt.
1960-ban André Cayette Átkelés a Rajnán című filmje főszerepéért Cannes-ban elnyerte a legjobb férfi alakításért járó díjat. Világszerte nagy sikert aratott a vásznon Truffaut Lőj a zongoristára és Cocteau Orfeusz testamentuma című filmjeinek főszerepében is.
1988-ban alapítványt hozott létre az örmény földrengés áldozatainak támogatására, és azért is nemzetközi kampányt folytatott, hogy az 1915-ben az Oszmán Birodalomban meggyilkolt másfél millió örmény halálát ismerjék el népirtásnak.