A venezuelai elnök arra utalt, hogy az amerikai külügyminiszter hétfőn argentínai látogatásán első alkalommal vetette fel a súlyos politikai és gazdasági válsággal küzdő Venezuela olajágazata elleni szankció lehetőségét.
„Nem nézhetjük tovább tétlenül a venezuelai demokrácia lerombolását” – indokolta Rex Tillerson a caracasi vezetés elleni keményebb fellépést. A külügyminiszter a napokban Mexikóban, Argentínában és Peruban tett látogatást, körútját Kolumbiában fejezi be.
Maduro a caracasi elnöki palotában adott nyilatkozatában elmondta: az amerikai diplomácia vezetője úgy viselkedik, mintha még mindig az ExxonMobil amerikai olajvállalat nevében cselekedne. (Tillerson a cég elnöke és vezérigazgatója volt 2006-tól 2016-ig).
„Csak az idejét vesztegeti Latin-Amerikában, fenyegeti Venezuelát, ágyúdiplomáciát folytat, de Venezuelát senki sem fenyegetheti” – szögezte le Maduro. Hozzáfűzte: ha a „szélsőséges (amerikai) kormány”, amelyet az ExxonMobil és Rex Tillerson irányít, valóban a szankciók útjára lép, Venezuela olajszállító hajói más irányt vesznek, máshol adja el majd olaját. „Sokan vannak a világban, akik készek vásárolni tőlünk olajat, így nem függünk az Egyesült Államoktól” – hangsúlyozta a venezuelai elnök.
Venezuela több mint két éve súlyos gazdasági és politikai válsággal küzd. A hatalmas olajkészletekkel rendelkező, de szinte semmi mást nem exportáló ország gazdasága az olajár esése miatt gyakorlatilag összeomlott. Nicolás Maduro elnök szinte teljesen felszámolta a népképviseletet, augusztusban pedig úgynevezett alkotmányozó nemzetgyűlést választottak, amelyet a nemzetközi közösség jelentős része nem ismer el. Áprilistól hónapokon át folyamatosak voltak az országban az utcai tüntetések, amelyeken a Társadalmi Konfliktus Venezuelai Megfigyelője nevű helyi civil szervezet adatai szerint 163 ember vesztette életét.