Órákon keresztül gyűrték egymást a republikánus elnökjelölt-aspiránsok a tegnapra virradóra rendezett második tévévitájukon, ám korai megmondani, milyen eredménnyel: az erőviszonyok változása a következő közvélemény-kutatásból derülhet ki. Mindenesetre az eddigi listavezető Donald Trump ezúttal kevésbé uralta a show-t a kaliforniai Ronald Reagan Elnöki Könyvtárban, mint bő egy hónapja Ohióban. Többen is „trónkövetelőként” léptek fel az eddigi népszerűségi bajnokkal szemben, s közülük is kiemelkedően szerepelt Carly Fiorina, a korábban világcégek élén is állt üzletasszony, aki először került be a „bajnokok ligája” vitájába. (Az egyetlen republikánus női induló a múltkor még csak a „futottak még” szereplők között fejthette ki érveit.)
– Azt hiszem, a nők az egész országban nagyon világosan hallották, hogy Trump úr mit mondott – ez volt az este legütősebb mondata Barry Casselman veterán amerikai elemző szerint, aki 1972 óta kommentálja az Egyesült Államok elnökválasztásait, és rendszeresen megosztja véleményét a Magyar Időkkel a 2015–16-os kampány kapcsán. E szavakkal Fiorina rövidre zárta Trump személyeskedő megjegyzéseit: az ingatlanmágnás időnként vitatható, becsmérlő kijelentéseket tesz, s ezt a szokását nőkkel kapcsolatban előszeretettel gyakorolja. Majd bókkal próbálja adott esetben ellensúlyozni a szavait. A Casselman szerint „lehengerlőnek” bizonyult Fiorina mellett, akiről könnyen elképzelhető, hogy a 2016-os republikánus elnökjelölt-befutó „indulótársnak”, azaz alelnökjelöltnek veszi maga mellé, Chris Christie, New Jersey állam kormányzója is figyelemreméltóan szerepelt, állítja több amerikai elemző is. Christie többek közt megjegyezte, Trump és Fiorina túl sokat foglalkozik egymással.
De jó benyomást keltett a kubai származású floridai szenátor, Marco Rubio is, megcsillogtatva külpolitikai jártasságát. – Az augusztusi vitában még túlságosan simulékony volt, most emberibb és dagadt az önbizalomtól. Az első vita még inkább arról szólt, hogyan tudják elbűvölni az indulók a közönséget, a mostaniban pedig a részletek domborodtak ki – állítja Casselman. Visszafogott volt Ben Carson visszavonult idegsebész, viszont ő ennek a stílusnak köszönhetően áll támogatottságban a második helyen, a harsány Trump ellenpontjaként. New York állam apai ágon magyar származású volt kormányzója, George Pataki a „második ligás” indulók előzetes vitájában vehetett részt. Legemlékezetesebb kijelentése az volt: megosztaná Izraellel a MOP bunkertörő bombát; ez fordulatot jelentene az amerikai biztonságpolitikában.
Az immár második vitájukat rendezett republikánusokhoz képest a Demokrata Párt később ébred, csak októberben tartják az elsőt. Igaz, a mezőnyük is szűkebb, a nagy kérdés pedig az, a felmérések szerint fölényesen vezető, de e-mail-botránya nyomán védekezésre kényszerülő Hillary Clinton elnyeri-e végül jövőre az elnökjelöltséget.