Az autóba rejtett robbanószerkezet a város legnagyobb szállodája, a Tibesti hotel közelében lépett működésbe egy forgalmas bevásárló utcában. A robbanás helyszínére mentőautók érkeztek ki. Egyelőre egy terrorszervezet sem jelentkezett a támadás elkövetőjeként. Bengázit, Líbia második legnagyobb városát, a keleti országrész nagy területét kézben tartó Halifa Haftár tábornok katonái ellenőrzik.
Moammer Kadhafi diktátor 2011-es megbuktatását követően Líbia káoszba süllyedt. A helyi hadurak és milíciák viszálykodását kihasználva több terrorszervezet is megvetette lábát az észak-afrikai országban.
Bengázit a Haftár tábornok parancsnoksága alatt álló Líbiai Nemzeti Hadsereg foglalta el a többi között az al-Kaida és az Iszlám Állam terrorszervezetekkel kapcsolatban lévő fegyveres csoportoktól tavaly, bár elszigetelt összetűzések ezután is előfordultak a városban.