Lemondott Penny Lawrence, az Oxfam Great Britain helyettes vezetője, miután olyan sajtóértesülések láttak napvilágot, amelyek szerint a nemzetközi humanitárius segélyszervezet egyes munkatársai szexpartikat rendeztek a földrengés sújtotta Haitin.
A The Times című konzervatív brit lap cikke azzal vádolta meg az Oxfamot, hogy eltitkolta annak a 2011-ben lefolytatott vizsgálatnak az eredményét, amely szerint a segélyszervezet néhány magas rangú munkatársa – beleértve a haiti országigazgatót, Roland van Hauwermeirent is – 2010-ben prostituáltaknak fizettek szexuális szolgáltatásokért, miközben a pusztító, 220 ezer halálos áldozatot követelő földrengés következményeit elhárítani hivatott humanitárius erőfeszítések zajlottak.
A szervezet azóta ugyan elismerte a helytelen cselekedetet, és négy embert elbocsátottak, illetve hárman lemondtak a belső vizsgálat után – köztük az országigazgató is –, ugyanakkor tagadta, hogy el akart volna titkolni bármit is. A brit segélyszervezetek felügyeleti szerve szerint nem tárták fel az ügy összes részletét.
Lawrence közleményében vállalta a teljes felelősséget a munkatársak állítólagos viselkedéséért a szóban forgó országokban, s lemondását a többi között azzal indokolta, hogy a szervezet nem reagált megfelelően a történtekre.
Lawrence lemondása nyomán Penny Mordaunt brit nemzetközi fejlesztési miniszter – aki korábban az állami támogatások megvonásával fenyegette a szervezetet – bekérette az Oxfam vezetőségét. Kijelentette, az Oxfamnak most vissza kell szereznie a bizalmat, és vezető szerepet kell betöltenie a botrány feldolgozásában. Az Európai Bizottság szintén kilátásba helyezte, hogy megvonja a pénzügyi támogatást a szervezettől.
Jovenel Moise haiti elnök is elítélte a történteket: „Nincs vérlázítóbb és becstelenebb dolog, mint hogy egy szexuális ragadozó, visszaélve humanitárius segélyszervezeti pozíciójával, kihasználja a legnagyobb szükségben és védtelenségben szenvedő embereket.”
Számos, Haitin tevékenykedő szervezet szerint az eset az Oxfam intézményi problémáira világít rá. Az egyik NGO vezetője elmondta: „Az Oxfam a földrengés után olyanná vált, mint egy gyár. Egy hatalmas szervezet sok emberrel és pocsék vezetéssel. Olyan emberekkel, akiknek fogalmuk sincs a fejlesztésről, viszont rengeteg pénzük van – íme, az eredmény.”
Az egyik legnagyobb
Az Oxfam Nagy-Britannia egyik legismertebb segélyszervezetének számít. 1942-ben alapították Oxfordban az éhínség elleni küzdelem jegyében – innét a neve is, amely az Oxford és a famine (éhínség) szavakból tevődik össze. Mára már világszerte humanitárius és segélyakciókat indító szervezetté vált, és 19 független jótékonysági szervezetet fog össze ezen a néven az Oxfam International égisze alatt. Az Oxfam GB-nek a 2016/2017-es pénzügyi évben 408 millió font bevétele volt, ebből 32 milliót kormánytámogatásként kapott.