Az U–864-es német tengeralattjáró 150 méter mélyen fekszik a tengerfenéken Norvégia nyugati partjainál, Bergentől nem messze. A tengeralattjáró a második világháború utolsó hónapjaiban indult titkos küldetéssel Japánba: a legkorszerűbb német fegyverek, az úgynevezett csodafegyverek leírását, valamint higanyt vitt volna Hitler szövetségeseinek. Az U–864 a német haditengerészet legnagyobb tengeralattjárói közé tartozott, az 1600 tonnás szerkezeten több tucat torpedóvető, légvédelmi ágyú, sőt még egy minihelikopter is volt, de az MTI szerint egy nála sokkal kisebb brit Venturer víz alatti harcban elsüllyesztette. A maradványokat 2003-ban találták meg.
A tengerfenékről származó talajminták vizsgálatából már 2007-ben kiderült, hogy a talaj a tengeralattjáróból szivárgó higannyal mérgezett, ezért azonnal halászati tilalmat rendeltek el a térségben. A norvég kormány szakértői szerint túlságosan veszélyes lenne felszínre hozni a roncsot, ezért akkor azt javasolták, hogy építsenek szarkofágot a mérgező anyaggal teli tengeralattjáró fölé – a szarkofág akkori áron hárommilliárd forintba került volna. 2009-ben mégis arról szóltak a hírek, hogy kiemelik a roncsot.
Az elrozsdásodott fémtartályokból évente nagyjából négy kilogrammnyi szivárog elő a súlyosan mérgező anyagból. A környéken fogott halak és rákok szervezetében rendkívül magas a higanytartalom, a halászat ezért már évek óta tilos, és hajózni sem szabad a roncs közelében. A tengeralattjáró kiemelését Helga Pedersen halászati miniszter akkor 33 milliárd forintra becsülte. Majd évekig nem történt semmi.
Öt évvel ezelőtt a norvég állami olajvállalat egy II. világháborús, elsüllyedt német tengeralattjárót talált a norvég partoknál. Az akkori hírekben nem mellékesen megemlítették, hogy a 67 tonna higanyt tartalmazó hajóval kapcsolatban továbbra sincs kiérlelt álláspont. A veszélyes szállítmány miatt nem tudják, mitévők legyenek, megpróbálják-e kiemelni a tengerből, kockáztatva a maradék hajótest kettétörését és a higany tengerbe ömlését, vagy inkább lefedjék valamilyen speciális, a környezeti hatásoknak fokozottan ellenálló szarkofággal.
A norvég kormány e hét elején bejelentett terve szerint 2020-ra elszigetelnék a roncsot és 47 ezer négyzetméteren a tengerfenéket a környezettől, hogy így védjék meg az esetleges szivárgástól. Ez átszámítva tízmilliárd forintjába kerülhet Norvégiának, de az akciót még jóvá kell hagynia a parlamentnek.
Környezetvédők és a környéken élők nem tartják jó megoldásnak a roncs és környezetének beburkolását, ők a tengeralattjáró kiemelését és a benne lévő higany eltávolítását követelik a kormánytól. A kiemelést a megtaláláskor ellenzékben, jelenleg kormányon lévő pártok annak idején meg is ígérték, de most vizsgálatokra hivatkozva azt mondják, hogy a higannyal teli tengeralattjáró felszínre hozatala túlságosan kockázatos lenne. Az elmúlt évek ismeretében egy biztos, semmi sem dőlt el ebben a kérdésben.