Külföldi állampolgárok is csatlakozhatnak a brit haderőhöz a jövőben, írta a Sky News brit hírcsatorna weboldala. A védelmi minisztérium törölte azt a feltételt, hogy a szolgálatra jelentkezőnek brit állampolgárságúnak kell lennie, illetve legalább öt évet kellett korábban Nagy-Britanniában élnie.
Az intézkedés azután született, hogy a hadseregnek az utóbbi években nem sikerült megfelelő számú katonát toboroznia. A haderő jelentése szerint áprilisban mintegy 5,7 százalékot tett ki a teljes munkaidőben dolgozók hiánya, mintegy 10 600 hivatásos katona, köztük 2400 műszaki munkatárs hiányzik a seregből.
A toborzási kampányra 1,6 milliárd fontot szánt a brit haderő, és a célok között szerepel az is, hogy erősítsék az intézmény befogadó jellegét. Ennek fényében ösztönzik a különböző hátterűek, genderűek, illetve szexualitásúak jelentkezését is.
A kampány kritikusai szerint a gond ezzel csak az, hogy éppen azokat nem célozták meg, akik leginkább hajlandóak csatlakozni. „A kampány jól jelzi a tényt, hogy a hadsereg, ahogyan a kormány is, a politikai korrektség útjára lett szorítva” – fogalmazott Richard Kemp, a brit haderő korábbi afganisztáni parancsnoka.
Szerinte a célcsoport számos tagja azért bizonytalanodik el a jelentkezéstől, mert félnek a harctól. A hadsereg mindenesetre reménykedik, hogy legalább évi 1350 embert sikerül toborozni a tengeren túlról a vízi, a szárazföldi és a légi haderőbe, ahová jövő év elejétől kezdik meg a felvételt.
A brit hadsereg egyébként 1999 óta szívesen látja transzneműeket is a soraiban, és két éve már nőket is bevethetnek frontszolgálaton. A hadsereg sokszínűségének szimbóluma a Ben Allen néven belépett férfi volt, akiről véletlenül derült ki, hogy transznemű. Később Chloe Allen néven ő lett az első nő a hadsereg frontszolgálatában 2016-ban.
Chloe a napokban újra a figyelem középpontjába került, amikor bajtársa, Mark Gray őrmester a sajtóban is panaszt emelt ellene.
Gray elmondta, a hadsereg támogató magatartása mellett a transznemű Chloe rendszeresen látogatni kezdte feleségét, Sophie-t, hogy segítséget kapjon a női öltözködésben és sminkelésben. Később kiderült, hogy a sminkórák alatt viszony kezdődött, és a kétgyermekes feleség hamarosan összeköltözött az újra Ben nevet használó Chloe-val.
A brit hadsereg belső szabályzata azonban tiltja a túlzott közeledést a bajtársak házastársához, illetve partneréhez. A szankciók a többletfeladatoktól egészen a leszerelésig terjedhetnek, amennyiben bűnösnek találják a vádlottat. Mark Gray szerint azonban Chloe ügye el lett mosva, a transznemű férfi tettét nem szankcionálták, az őrmester pedig a Chloe-t illető különleges bánásmód áldozata lett.
A transznemű férfi tagadta, hogy bárkivel együtt élne, ám a történetet feltáró Daily Mail londoni híroldal szerint a férfi együtt tölti az estéket az azóta elvált feleséggel.