Rosszabbra fordult az április óta tartó tüntetéshullám Nicaraguában, jelentették a helyi lapok. A szandinista forradalom 39. évfordulójának ünneplésén Daniel Ortega elnök keményen szembefordult az egyházzal, pedig a véres összecsapásokat a kormányerők és a tüntetők között mindeddig a püspökök próbálták leállítani.
Az országban, ahol a lakosság hatvan százaléka gyakoroló katolikusnak vallja magát, Daniel Ortegát is beleértve, az egyháznak komoly befolyása van a politikára. A tüntetések kezdetekor maga az elnök – még vallásosabb felesége kérésére – a püspököket kérte fel közvetítőnek a kérdés rendezésére. Az egyházatyák több tárgyalást is szerveztek a kormány és ellenzék között, amelyekre diákokat, vállalkozói szervezeteteket, mezőgazdasági szövetségeket is meghívtak.
A tárgyalások azonban félrecsúsztak, Ortega nem hajlandó lemondani a hatalomról, miközben az ellenzék ezt követeli. Az erőszak folytatódott, amelyet a katolikus vezetők elítéltek. Az elnök most kijelentette, „a püspököket már nem tekinti barátjának”. Nem segít a helyzeten, hogy a papok Ortega egyes bírálóit egy fővárosi templomban rejtegették. Tegnap egy felfegyverkezett csoport ostrom alá vette a managuai épületet, az akció végül fegyveres lövöldözésbe torkollott. A helyi pap, Erick Alvarado közölte, „az egyház sosem vesz részt puccs szervezésében, csupán közvetít a felek között, amint azt a kormány is kérte”. – Mi tehát csak helyet biztosítunk az egymással szemben álló feleknek. Az egyház csak a békét hirdeti – mondta.
A négy hónapja tartó tüntetéssorozat akkor kezdődött, amikor a kormány egy nyugdíjcsökkentést tartalmazó reformcsomagot akart elfogadni. Azóta az ellenzék egyre komolyabban harcol a szandinista kormányerők ellen, az összecsapásokban már több mint háromszázan vesztették életüket.
A napokban a legnagyobb felzúdulást az okozta, hogy agyonlőttek egy brazil orvostanhallgatót a fővárosban, ahol a 32 éves áldozat tanult. Az egyetemista nem vett részt a kormányellenes tüntetéseken.