Egyenesen Ferenc pápához fordul Milos Zeman cseh államfő Dominik Duka bíboros, prágai érsek kinevezésének meghosszabbítása miatt, amely az elmúlt napokban kisebb belpolitikai vihart kavart Csehországban. A cseh katolikus egyház feje április végén tölti be 75. életévét, a hatályos szabályok szerint pedig ekkor a katolikus egyház minden püspökének be kell nyújtania lemondását a pápának.
Zeman továbbra is Dominik Dukát látná szívesen az egyház élén, a katolikusok egy csoportja ugyanakkor ezt elfogadhatatlannak nevezte, és szerdán levélben fordultak Ferenc pápához, hogy ne hosszabbítsa meg a bíboros megbízatását, érvelésük szerint ugyanis az érsek a nacionalizmust és a szélsőjobbot támogatja, ráadásul inkább a hatalommal, mintsem a katolikus egyház ügyeivel foglalkozik.
Erre válaszul a köztársasági elnök egy csütörtök késő esti interjúban azt mondta: Duka bíborost a cseh társadalom egyik fontos személyiségének és jó hazafinak tartja, míg bírálóit élesen elítélte, a katolikus egyházfőnek címzett levelüket pedig „feljelentésnek” minősítette.
„Úgy döntöttem, bár a katolikus egyház ügyeibe elvi szempontból nem avatkozom bele, hogy mint cseh köztársasági elnök, a szentatyához fordulok azzal a kéréssel, hogy hosszabbítsa meg Duka bíboros mandátumát” – idézte a távirati iroda Zemant. Mint fogalmazott, évek óta ismeri Dukát, és örülne, ha a katolikus egyháznak több ilyen jelentős személyisége lenne. „Dominik Duka hazafi” – nyomatékosította.
A Duka kinevezésének meghosszabbítását ellenzők ugyanakkor éppen azt vetik az érsek szemére, hogy túlságosan nagy összhangban van az elnökkel, aki pedig nem támogatja sem a tömeges bevándorlást, sem pedig az európai uniós kvótarendszert.
Ferenc pápának címzett levelükben úgy fogalmaztak: „A püspök közeledése a nacionalizmushoz és a szélsőjobboldalhoz nemcsak abban látszik, hogy kritikátlanul támogatja Milos Zeman iszlámellenes államfőt, hanem abban is, hogy 2017 szeptemberében a Szent Vencel napján megtartott búcsúban egyértelműen elutasította a szolidaritást a menekültekkel.”