Alighogy vége lett Moszkva és Peking idei első közös haditengerészeti gyakorlatának a Balti-tengernél található Kalinyingrád orosz exklávénál, a héten már be is jelentették a következőt, amelyre a csendes-óceáni térségben fekvő Vlagyivosztoknál kerül majd sor szeptember 18. és 26. között. Erről a két ország haditengerészetének képviselői a helyszínen állapodtak meg szerdán, hangoztatva a Litvánia és Lengyelország közé ékelt orosz területen tartott közös gyakorlat sikereit.
Oroszország azt követően kezdett el szorosabb katonai kapcsolatokat építeni Kínával, miután a több mint három éve tartó kelet-ukrajnai konfliktus miatt egyre inkább szembekerült a nyugati nagyhatalmakkal. Emellett mindkét ország tagja a Sanghaji Együttműködési Szervezetnek (SCO), vagyis az 1996-ban a nyugati szövetség ellensúlyozására alapított politikai és gazdasági koalíciónak. Moszkva és Peking vezetése még 2016-ban állapodott meg abban, hogy tovább növelik a közös hadgyakorlatok számát, mivel ezek érvelésük szerint nemcsak a bizalomépítő funkciót növelik, de a kínai és orosz taktikai és operacionális képességek javítását is lehetővé teszik.
A tájékoztatás szerint a Vlagyivosztoknál megrendezendő gyakorlat első szakaszában part menti műveleteket hajtanak végre, a második szakaszban pedig a Japán-tengeren és az Ohotszki-tenger déli részén gyakorolnak be összehangolt műveleteket. Korábban – főként a japán sajtóban – számos spekuláció született arról, hogy a közös hadgyakorlat helyszíneként felmerülhet a vitatott hovatartozású szigetek miatt rendkívül érzékeny területnek számító Dél-kínai-tenger is, az effajta értesülések azonban alaptalannak bizonyultak.
Rasid Alimov tábornok, az SCO főtitkára – egy nappal a hadgyakorlat bejelentése előtt – közölte az orosz TASZSZ hírügynökséggel, hogy az SCO és a Dél-kelet-ázsiai Nemzetek Szövetsége (ASEAN) kulcsszerepet játszanak az egyenlőség elvén alapuló oszthatatlan biztonsági rendszer megteremtésében. Megfigyelők felhívták a figyelmet arra, hogy az ASEAN korábban Amerika-barát vonalat követett.