Martin Schulz, az Európai Parlament (EP) elnöke lehet Angela Merkel kancellár kihívója a jövő ősszel tartandó németországi szövetségi parlamenti választásokon – értesült a Der Spiegel hírmagazin. A szociáldemokrata párton (SPD) belül egyöntetű a vélemény, hogy a párt vezetője, Sigmar Gabriel alkancellár alkalmatlan arra, hogy az SPD kormányfőjelöltje legyen.
Gabriel 2017 tavaszán szeretett volna megegyezésre jutni párttársaival a jelölést illetően, ám az SPD-n belül többen gyors döntést várnak, mivel a szociáldemokraták kormánykoalíciós társa, a Kereszténydemokrata Unió (CDU) már minden bizonnyal decemberben bejelenti, hogy ismét Angela Merkelt jelöli kancellárnak. A Der Spiegel szerint Gabriel nem csupán saját pártján belül, hanem a baloldali választók körében sem örvend nagy népszerűségnek. Mivel Martin Schulznak 2017 januárjában lejár hivatali mandátuma, s meglehet, hogy nem indul újra az EP-elnöki tisztségért, könnyen megtörténhet, hogy már most októberben elfogadja az SPD felkérését.
A legfrissebb felmérések szerint a szociáldemokratáknak – mint az elmúlt tizenegy évben, úgy most is – meg kell elégedniük a második hellyel, hiszen a szavazatok 23 százalékára számíthatnak a CDU 32 százalékával szemben. A Forsa közvélemény-kutató intézet adatai szerint ha közvetlenül lehetne kancellárt választani, a németek 44 százaléka Angela Merkelre szavazna, és csupán 16 százaléka választaná Sigmar Gabrielt.