A szóban forgó 97 ember, köztük 22 gyerek és négy terhes nő a venezuelai kormány által térítésmentesen biztosított repülőjáratra a caracasi kormány „Vissza a szülőföldre” programjának keretében jutott fel.
Az egyik utas, Miguel Materano az AFP francia hírügynökségnek azt mondta: a kormány ígéretet tett arra, hogy segít neki a munkakeresésben.
Oscar Perez, a Limában élő venezuelaiak egyik közösségének vezetője azonban Maduro politikai manőverének minősítette a korábban hazájukból elmenekülők hazacsalogatását.
A Nemzetközi Migrációs Szervezet (IOM) és az ENSZ adatai szerint mintegy 2,3 millió venezuelai hagyta el hazáját a belpolitikai és gazdasági válság következtében. A legtöbben Kolumbiába, Ecuadorba, Peruba és Brazíliába menekültek. Peruba több mint 400 ezer venezuelai érkezett az utóbbi időben. 2016-ban a hivatalos adatok szerint még csak mindössze 6615 venezuelai állampolgár tartózkodott Peruban.
Az utóbbi időben megindult nagyméretű bevándorlás miatt Lima szombaton úgy döntött, hogy csak útlevéllel engedik be a venezuelai menekülteket. Ez alól kivételt képeznek a terhes nők, a 70 év felettiek, valamint a gyerekek, amennyiben érkezésükkor menekült státuszért folyamodnak.
A menekültkérelem benyújtása lehetőséget biztosít a venezuelaiaknak arra, hogy legálisan tartózkodjanak, illetve munkát vállaljanak Peruban mindaddig, amíg kérelmüket el nem bírálják.
Az ENSZ szerint a kivándorlók legtöbbje az élelmiszerhiányt jelöli meg távozása fő indokaként. Jelentések szerint Venezuelában mintegy 1,3 millió ember szenved alultápláltságtól. Súlyos hiány van alapvető gyógyszerekből és orvosi felszerelésekből is, aminek következtében jelentősen romlott az ellátás minősége a kórházakban.
Kolumbiát érinti legsúlyosabban a menekültválság: ide 800 ezer venezuelai érkezett, sokaknak bizonytalan a megélhetése.
A tömeges bevándorlás Brazília északi határa mentén feszültségeket gerjesztett, több mint egy hete mintegy 1200 venezuelai menekült vissza a határ túloldalára, miután a helyi lakosok rájuk támadtak. Sajtóértesülések szerint a helyi lakosok tiltakozó menetet szerveztek, miután egy helyi üzletembert venezuelai bevándorlók támadtak meg egy nappal korábban.
Az eredetileg békésnek indult megmozdulás erőszakba torkollott, miután tiltakozók felgyújtották a venezuelaiak sátrait és házi készítésű robbanószerkezetetekkel támadtak rájuk. Az idén már mintegy 17 ezer venezuelai keresett menedéket Brazíliában.