A spanyol központi bíróság huszonkilenc emberre szabott ki összesen 351 év börtönbüntetést, miután számos visszaélést feltárt az 1999 és 2005 közötti időszakot vizsgálva.
A vádak között megvesztegetés, közbeszerzésekkel való visszaélés, csalás, sikkasztás, kenőpénzek és kampányfinanszírozási ügyek is szerepelnek. Az elítélt politikusok és üzletemberek az akkor is kormányzó Néppárthoz kötődtek, amelyre a bíróság 245 ezer euró (77,9 millió forint) pénzbüntetést szabott ki. A botrány főhőse egyébként egy üzletember, Francisco Correa, aki 51 év börtönt kapott, és aki névadója a botránynak, a – németre fordítva – Gürtel-ügynek.
A kisebbségben kormányzó párt jelezte, fellebbez a nem jogerős ítélet ellen, és hangsúlyozta, hogy sem a jelenlegi, sem a korábbi pártvezetés nem volt gyanúsított az ügyben.
– A Néppárt azért jóval több, mint 10-15 különálló eset. Sok éve kormányzunk már – védekezett Mariano Rajoy miniszterelnök csütörtökön egy rádióinterjúban.
A már lassan egy évtizede húzódó vizsgálatban feltárt korrupciós ügyek José María Aznar miniszterelnök hivatali ideje alatt történtek, ám ekkor már Rajoy is fontos szerepet töltött be a pártban. A jelenlegi miniszterelnök 2004-ben került a párt élére, így nehéz elképzelni, hogy ne tudott volna például az úgynevezett B-kasszáról, amelyből a jelentős pozíciókat betöltő személyek bérkiegészítésben részesültek.
A miniszterelnököt korábban tanúként idézte be a bíróság: Rajoy tagadta, hogy tudomása lett volna a visszaélésekről. A politikusnak augusztusban az ellenzék kezdeményezésére rendkívüli parlamenti ülésen is számot kellett adnia a Gürtel-ügyben. A bíróság jelezte, nem rendelkeznek bizonyítékokkal arról, hogy a kormányfő bűnrészes lett volna. Az igazság egyébként nem várat magára sokáig: a 2005 utáni időszak kivizsgálása a következő hónapokban kezdődik meg.
A kormányfőnek nem csak a most kicsúcsosodott botrány nyomja a vállát: a parlament negyedik legnagyobb pártja, a Polgárok (Ciudadanos) hónapok óta utcahosszal vezet a népszerűségi listákon. A Polgárok jelezte, nem támogatja a szocialisták bizalmatlansági indítványát és a kormányra kerülésüket sem, hanem új választások kiírását szorgalmazza.
„A kormányt érintő korrupciós ítélet kihúzta a talajt a törvényhozás lába alól. Szükségünk van egy tiszta, erős kormányra, amely képes szembeszállni a szeparatista törekvésekkel. Támogassuk a demokratikus megoldást: Rajoynak új választásokat kell kezdeményeznie. A jövőről pedig döntsenek a spanyolok” – írta a Twitter közösségi oldalon a párt fiatal vezetője, Albert Rivera. A párt főtitkára sajtótájékoztatón jelezte, ha nem írnak ki új választást, akkor ők is bizalmatlansági indítványt nyújtanak be Rajoy ellen.
A Polgárok kezében most hatalom van: a szocialistákat jelenleg csak a Podemos (Képesek vagyunk rá) párt támogatja az indítványukban, ám szükségük lenne a harmadik ellenzéki erő szavazataira is. A spanyol kormányfő ellen tavaly a baloldali Unidos Podemos (Együtt képesek vagyunk rá) pártszövetség kezdeményezett bizalmi szavazást, ám akkor elutasították Mariano Rajoy leváltását.
Azóta azonban sok minden változott: az elhúzódó katalán válság, az élesedő korrupciós botrány és népszerűségvesztés kikezdheti Rajoyt. Ha pedig a három fiatal ellenzéki vezető összefog, nehezen tudja majd megtartani a már erősen düledező építményt.