A pápa újságírók előtt megerősítette, hogy levelet kapott Nicolás Maduro venezuelai elnöktől, aki azt kérte tőle, hogy közvetítsen a venezuelai belpolitikai válságban a felek között. Maduro ugyanis a Sky24 olasz televíziós csatornának adott, hétfőn elhangzott interjúban azt állította, hogy Ferenc pápához fordult segítségért a belpolitikai válság rendezésében.
„Még nem olvastam ezt a levelet. Meglátjuk, hogy mit lehet tenni. De ahhoz, hogy közvetítés lehessen, mindkét fél szándékára szükség van. Az eredeti feltételek világosak: amennyiben a felek kérik, mindig rendelkezésre állunk” – mondta kedden újságíróknak a pápa.
A dél-amerikai országban zajló belpolitikai válság kiszélesedett azután, hogy Juan Guaidó, az ellenzéki többségű parlament vezetője január 23-án egy Maduro elleni tüntetésen Venezuela ideiglenes elnökévé kiáltotta ki magát. A világ kormányai megosztottak Guaidó személyének elismerésében: míg Oroszország mellett Kína és például Törökország is Madurót támogatja, addig az Egyesült Államokkal az élen seregnyi – köztük számos latin-amerikai – ország az ellenzéki politikust ismerte el új elnöknek. Ugyanakkor akadnak semleges álláspontra helyezkedő államok is.
Venezuela több éve küzd súlyos politikai és gazdasági válsággal. A hatalmas olajkészletekkel rendelkező, de szinte semmi mást nem exportáló ország gazdasága az olajár esése után gyakorlatilag összeomlott.
A jobboldali ellenzék elsöprő többséget szerzett a legutóbbi választásokon, a baloldali államfő azonban válaszul szinte teljesen felszámolta a népképviseletet, 2017 augusztusában pedig úgynevezett alkotmányozó nemzetgyűlést választottak, amelyet a nemzetközi közösség jelentős része nem ismer el.