„Ezek a migránsok annyira kétségbe voltak esve, hogy elutasították a biztos szállást és ellátást, hogy ki tudja merre vándoroljanak. Ez újfent bizonyítja, hogy az Olaszországba érkező migránsok nem minden esetben az éhínség és háborúk elől menekülnek” – közölték Stefano Candiani és Nicola Molteni belügyi államtitkárok közös állásfoglalásukban.
Mindketten a bevándorlásellenes Liga kormánypárt tagjai. Francesco Soddu, a Caritas katolikus segélyszervezet olaszországi vezetője hangsúlyozta: a menedékkérők nem rabok. „A katolikus létesítmények, amelyek befogadják, nem kényszeríthetik maradásra őket” – tette hozzá. Soddu emlékeztetett: számos illegális bevándorló számára nem Olaszország a végső úti cél.
Az olasz parti őrség hajója augusztus 20-án kötött ki a szicíliai Catania kikötőjében. Matteo Salvini, a Liga kormánypárt vezetője, belügyminiszter nem engedte partra szállni a zömében eritreai menedékkérőket. A hajó fedélzetéről csak augusztus 26-án éjszaka szállhattak ki a migránsok, akik közül százat az olasz püspöki kar, 20-20 főt pedig Albánia és Írország fogadott be. További 25, tuberkulózissal fertőzött migránst olasz kórházakban ápolnak. A hajón utazó négy feltételezett embercsempész pedig hatósági őrizetben van.