„Ha az ellenzék nem jegyezteti be magát a voksolásra, úgy az nélkülük lesz megtartva, s legitim lesz a megválasztott elnök, aki 2025-ig vezetheti majd az országot” – emelte ki Venezuela hivatalban lévő szocialista államfője.
Maduro korábban még azt fejtegette, hogy a Venezuelában kormányzó szocialisták ellenzéke képtelen megragadni az „ország gyeplőjét”, mert – mint mondta – „nem tudnak alternatívákat és javaslatokat” felmutatni.
A dél-amerikai országban április 22-re tűzték ki az elnökválasztást. Az 55 éves szocialista politikus jó eséllyel indul a voksoláson, hiszen a vezető ellenzéki politikusok börtönben vagy hatósági őrizetben vannak, esetleg sikerült külföldre menekülniük, a Demokratikus Egység Kerekasztal (MUD) pártszövetséget pedig kizárták a választási folyamatból.
A nap folyamán Lorenzo Mendoza milliárdos venezuelai üzletember kizárta, hogy Maduro kihívójaként induljon. Erről a Reuters brit hírügynökség számolt be a közvélemény-kutatások szerint magas népszerűségnek örvendő üzletember vállalatán belüli forrásokra hivatkozva. Nemrég egy baseball-mérkőzésen, amelyen a Polar élelmiszer- és sörgyártó vállalat 52 éves vezetője is részt vett, a tömeg azt kiáltozta: „Elnök! Elnök!”. Caracas utcáin és más városokban százak vonultak az utcákra az üzletember indulását sürgetve. A munkásainak a beszámolói szerint azonban Mendoza elzárkózott attól, hogy ringbe szálljon az elnöki székért.
Maduro a nap folyamán bejelentette, hogy hivatalos meghívás hiányában is részt kíván venni az Amerikai Államok Szervezetének (OAS) április 13. és 14. között megrendezésre kerülő limai csúcstalálkozóján. „Nem várnak Limában? De látni fognak ott. Akár esik, akár fúj, légi, földi vagy tengeri úton el fogok menni az Amerika-csúcstalálkozóra” – hangoztatta Maduro.
Peru a venezuelai államfő meghívását visszavonta, döntését a caracasi kormányzat autoriter hatalomgyakorlási módszereivel és súlyos emberi jogsértéseivel indokolva.
A hatalmas olajkészletekkel rendelkező, de szinte semmi mást nem exportáló Venezuela gazdasága az olajár esése miatt gyakorlatilag összeomlott, miután több mint két éve súlyos gazdasági és politikai válsággal küzd. Maduro szinte teljesen felszámolta a népképviseletet, augusztusban pedig úgynevezett alkotmányozó nemzetgyűlést választottak, amelyet a nemzetközi közösség jelentős része nem ismer el.