Még vígan lengenek az amerikai zászlók a dél-spanyolországi AgroSevilla olívafeldolgozó üzem előtt, amely a világ legnagyobb feketeolajbogyó-exportőrének számít. Rövidesen azonban eltűnhetnek a csillagos-sávos lobogók a mintegy négyezer termelő szövetkezeteként működő andalúziai létesítmény elől, amennyiben a gyár legnagyobb megrendelőjeként számon tartott Egyesült Államok véglegesíti a fekete étkezési olajbogyóra nemrégiben kivetett több mint 20 százalékos importvámot. A lépés akár intő jelnek is tekinthető a térség többi országa számára, ugyanis a büntetővámok könnyen átgyűrűzhetnek például a francia sajtra és az olasz borra is.
A gyár egyébként a Sevilla és Granada között elterülő hatalmas olajfaültetvény közepén fekszik, s 72 országba szállít üvegbe vagy konzervdobozba töltött fekete olajbogyót pizzériáknak, szendvics- és salátabároknak. Az összes célpiac bővül, különösen az Egyesült Államokban, ahová az AgroSevilla éves termelése negyedét szállítja.
Az egész olívafeldolgozási szektor 8 ezer embert foglalkoztat teljes munkaidőben, s 16 ezer ültetvénynek biztosít megélhetést Andalúziában. 2017-ben azonban két kaliforniai cég is bepanaszolta spanyol versenytársait a washingtoni kereskedelmi minisztériumban dömpingáron való árusítás vádjával. A szaktárca a Nemzetközi Kereskedelmi Bizottsággal karöltve vizsgálatot indított, a döntés július közepén várható.
Az USA azonban idén télen, ideiglenes hatállyal, több mint 20 százalékos vámmal sújtotta a spanyol olívát, az andalúziai termelők megrökönyödésére. A spanyol ágazat egyébként termékei 40 százalékát az Egyesült Államokban értékesíti, évi mintegy 70 millió dollár értékben. A helyzet komolyságára jellemző, hogy hiába a vám átmeneti jellege, több amerikai vásárló már a végleges döntés előtt felfüggesztette rendelését, lévén számukra már túl drága az áru.
Gabriel Redondo, a szövetkezet elnöke szerint a gyár lázas átszervezésbe fogott, mivel attól tartanak, hogy piacot veszítenek Marokkó és Egyiptom javára. Az üzem 450 dolgozója közül 30 már elvesztette állását, s ha romlik a helyzet, ez a szám felmehet 80-ra is.
E konfliktus egy, az EU elleni átfogó kereskedelmi háborút vetíthet előre, miután Donald Trump amerikai elnök büntetővámmal sújtotta az Amerikába irányuló acél- és alumíniumimportot.