Maas hétfői madridi bemutatkozó látogatása előtt német újságíróknak úgy nyilatkozott: „Az Azovi-tengernél tapasztalt fejlemények rendkívül aggasztóak. Nem fogadható el az orosz blokád.”
Hozzátette azt is, hogy mindkét felet fel kell kérni a konfliktus enyhítésére, és abban bízik, hogy ezt a felszólítást továbbiak is követni fogják.
A konfliktus a Krím félsziget közelében, az Azovi-tengert a Fekete-tengerrel összekötő Kercsi-szorosnál bontakozott ki Oroszország és Ukrajna között, miután az orosz hatóságok megtagadták három ukrán hadihajó áthaladását a tengerszorosnál. Az ukrán haditengerészet vasárnap este arról adott hírt, hogy orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSZB) határőrsége tüzet nyitott a hadihajókra, és az orosz különleges egységek három ukrán hajót elfoglaltak. A támadásban hat ukrán tengerész megsebesült.
Oroszország ezt követően egy hatalmas teherhajót irányított a Kercsi-szoroson átívelő híd alá, lezárva ezzel a szoros bejáratát. Hétfőn Moszkva újra megnyitotta a tengerszorost a forgalom előtt, a blokád feloldását Maas jó jelnek minősítette.
„Ennek a háborúnak, ami a szomszédságunkban zajlik, véget kell vetnünk” – mondta Maas Madridban. Hozzátette azt is, hogy a többszörösen áttárgyalt fegyverszünetet be kell végre tartani.