– Furcsa időket élünk, amikor soha nem látott ütemben fejlődik a technológia, de ez nem látszik meg az összesített gazdasági növekedésben – mondta a Magyar Időknek Manuel Caldeira Cabral, Portugália gazdasági minisztere a Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) napokban Budapesten tartott konferenciáján. Cabral szerint ennek az aggasztó jelenségnek az egyik oka lehet, hogy a 2008-ban kirobbant gazdasági világválság hatása tovább tart, mint azt korábban remélni lehetett. A másik, hogy a technológia fejlődése rövid távon nem azt a hatást fejti ki, ami közép- vagy hosszú távon elérhető, vagyis jelenleg még a tanulási, alkalmazkodási folyamatnak nagyobb a költsége, mint az a haszon, amit a szélesebb tömegek ennek a folyamatnak a révén majd kiélvezhetnek.
Cabral szerint illúzió volt, hogy a vagyonteremtés és az újraelosztás között egyenes összefüggés lenne. – Ha ma nem terjesztjük ki a lehetőségeket, nem biztosítunk egyenlő esélyt arra, hogy mindenki hozzáférhessen a megfelelő oktatáshoz, hozzájuthasson a technológiához, akkor nem használjuk ki a legértékesebb erőforrásunkat, és így a munkaerő egy jelentős része nem vesz részt a termelékenység növelésében – mondta. Meglátása szerint így egy teljes generáció akár 35-40 százaléka nem érheti el, amire képes lenne, ez pedig nagyon komoly hatással lehet bármelyik ország növekedési kilátásaira. – Egy társadalomban egyenlően kell megadni a lehetőségeket, és azt is biztosítani kell, hogy ennek a hasznát is széles körben élvezhessék – tette hozzá.
Az Európai Unió perifériaországaiban – mint amilyen Portugália is – jól látszott, hogy a 20-30 éves korosztály nem tudott megfelelően integrálódni a munkaerőpiacra, mert épp a válság éveiben kezdtek dolgozni. Cabral szerint őket épp a technológia segítségével lehetne hatékonyabban bevonni. – Nagyon tehetséges embereink vannak, és az ő képességeik még jelentős részben kihasználatlanok – mondta. Elmondása szerint Portugália jelentős külföldi működő tőkét képes vonzani informatikai, szoftverfejlesztési területeken, különösen angol és német, terjeszkedésben lévő vállalatok esetében, amelyek otthon már nem találják meg a szükséges számú képzett munkaerőt. A startupok pedig állami támogatást kapnak.
Mint azt Cabral kérdésünkre kifejtette, többek között emiatt is lehet, hogy Portugália gazdasága harmadik éve nő, a bővülés üteme pedig fokozódik, csaknem évi 3 százalékos a növekedési ráta. – Ami a növekedésben sokkal érdekesebb, hogy a GDP növelése mellett a második legnagyobb uniós növekedést tudjuk a foglalkoztatás terén felmutatni, miközben az államháztartási egyensúlyt is javítjuk, 4-ről 2 százalékra csökkent a hiány, ami várhatóan 1,5 százalékra esik tovább. Ezzel fenntartható és kiegyensúlyozott növekedéssel számolunk. Közben a kereskedelmi mérlegünket is javítjuk, egyre többet exportálunk – mondta. Kormánya elképzelései szerint ezzel nemcsak javulnak a statisztikai számok, hanem a versenyképesség is nő, egyre inkább kiaknázhatóvá válnak azok az erőforrások, amelyeket eddig nem sikerült a gazdasági növekedés szolgálatába állítani.
Cabral hangsúlyozta: Portugália nyílt gazdaság, legyen szó beruházásokról, kereskedelemről, de ez ugyanúgy igaz az odalátogatókra is. – Ez része a kultúránknak, és ez meg is mutatkozik a turisztikánkban. Idén 20 százalékkal növekszik az ebből származó bevételünk, és a bővülés üteme egyre nagyobb. Itt nemcsak a turistákról, hanem az itt lakást vevő külföldiekről is beszélni kell, akik házakat is vesznek, és az év egy részében nálunk élnek – mondta. Kiemelte: a portugálok büszkék arra, hogy szívesen fogadják a látogatókat, „trendinek” számító városaik vannak, mint amilyen például Porto, de az is fontos szempont, hogy Portugália biztonságos ország.