Még az év elején jelentette be a Ringing Bells nevű indiai mobilcég, hogy kevesebb mint négy dollárba kerülő okostelefont dob piacra. A társaság most azt közölte, hogy az első 200 ezer készülék készen áll a szállításra. A BBC delhi tudósítója ki is próbált egy Freedom 251-et.
A szám azt jelzi, hogy ennyi rúpiába kerül. Az Android operációs rendszert futtató, négy hüvelyk képátmérőjű mobil leginkább az Apple iPhone 5-ösére hasonlít, s ára ellenére egész tűrhető specifikációt kínál: mindkét oldalán található kamera, 1 gigabájt RAM-mal rendelkezik, és 8 GB-os memóriakártya tartozik hozzá, amely 32 GB-ra bővíthető. Négymagos processzora pedig takarékos üzemmódban is képes hajtani a gépet. Alaptelefonnak tehát elmegy, csak egy baja van: nagyon kevés alkalmazást telepítettek rá, így e tekintetben is csak olyan alapapplikációk találhatók meg, mint például a kalkulátor, a zenelejátszó, a böngésző és az e-mail.
Van egy másik bökkenő is: még a gyárat is fel kell építeni. Mohit Goel, a Ringing Bells alapító-vezérigazgatója azt mondja, hogy először alkatrészeket hozatnak Tajvanról, s azokat rakják össze, s ha majd dől a pénz, felépül az alkatrészgyár is. Ilyen körülmények között nem meglepő, hogy sokan megkérdőjelezik, képes lesz-e a cég telefonok millióit szállítani, mint ahogy azt Goel ígéri. Többen – köztük parlamenti képviselők és az indiai mobilszövetség – az egészet viccnek, de még inkább átverésnek nevezik. Ráadásul az alapítónak semmiféle technológiai múltja nincs – családja évtizedek óta gyümölcskereskedelemmel foglalkozik –, de mint mondja, részese akar lenni a „digitális India álom” megvalósításának, s ehhez olcsó okostelefonnal akar hozzájárulni.
Persze 251 rúpiából lehetetlen egy telefont kihozni, a gyártási költség valójában 1180 rúpia. A Ringing Bells arra épít, hogy a különbözetet megkapja támogatásként a felinstallált alkalmazások fejlesztőivel kötött együttműködés révén. Goel abban is bízik, hogy állami támogatást is tud majd szerezni – vagy abban, hogy a veszteséget a szintén tervbe vett drágább, immár profittal eladott telefonok bevételéből finanszírozza.