A gyermekkori daganatos és leukémiás megbetegedések közül az agydaganatok a legrosszabb prognózisúak. Az érintettek körülbelül felét sikerül megmenteni, míg más daganatok esetében akár 80-90 százalék is lehet a gyógyulási arány – mondja Szabó András, a Semmelweis Egyetem II. Sz. Gyermekgyógyászati Klinikájának igazgatója. Az egyetemen most kezdődött, hároméves, várhatóan száznál több beteg részvételével megvalósuló kutatásukkal az agydaganatok genetikai hátterét igyekeznek feltérképezni. Az egyetemtől kapott közlemény szerint a gyermekkori daganatos megbetegedések szinte kivétel nélkül genetikai eredetűek.
A hároméves projekt során az összes, korábban itt kezelt agydaganatos beteg gyermek szövettani mintáját feldolgozzák genetikai szempontból, majd ezeket összevetik ugyanazoknak a pácienseknek a nem daganatos mintáival. Azt keresik, hogy hol vannak azok a megváltozott gének, amelyekről feltételezhető, hogy a gyermekeknél még nem alkalmazott, ám a felnőtteknél már hatékony készítményekkel csökkenteni lehet a kóros aktivitásukat. Mivel a gyerekkori tumorok esetében a daganatok genetikai eltéréseinek száma sokkal kisebb, mint a felnőtteknél, ezért kisebb esetszámnál is jó eséllyel eredményre jutnak majd a kutatás során. Szabó András arra számít, hogy a kiválasztott minták akár 90 százalékánál is megtalálhatják a genetikai hibát, így lehetőség nyílhat arra, hogy akár néhány éven belül egyénre szabottan, a mostaninál hatékonyabban tudják kezelni a pácienseket.
Évente 300-350 új daganatos megbetegedést diagnosztizálnak a gyermekek körében, országszerte hét centrumban látják el őket. A gyerekek esetében jobbak a gyógyulási esélyek, mint a felnőtteknél, mivel gyorsabban regenerálódik a szervezetük, viszonylag korai stádiumban kerülnek orvoshoz, és az esetek többségében nincsenek egyéb betegségeik, amelyek akadályozzák a kezelést, illetve a gyógyulást.