Megvenné a magyar állam az egyre elhanyagoltabb állapotú budai Várkert-kioszkot, amely sokáig kaszinókét működött. A Magyar Idők információja szerint jelentős összeget, közel kétmilliárd forintot ajánlott a mintegy kétezer négyzetméteres telken álló, 856 négyzetméteres neoreneszánsz palotáért. Az izraeli tulajdonos több mint négymilliárdot kér az ingatlanért.
Az Ybl Miklós tér túloldalán álló, szomszédos Várkert Bazár üzemeltetőjét is bosszantja az épület gazdátlansága.
– Számos esetben kellett kaszáltatnunk, felsepertetnünk a Várkert-kioszk körül, a bejárat árkádja alatt pedig hajléktalanok szoktak tanyát verni – mondta el lapunknak Gyutai Csaba. A Várgondnokság Közhasznú Nonprofit Kft. igazgatója örülne, hogy ha rendeződne az épület sorsa és azt méltó módon használhatnák. – Ha újra állami tulajdonba kerülne, el tudnánk képzelni a kioszkban egy éttermet, nem kellene a Várkert Bazár kiállítótermeit fogadások, kiállításmegnyitók esetén ilyen célra használni – tette hozzá. Az igazgató szerint egy itt működő vendéglátóhely már csak a Vár közelsége, és a páratlan látkép miatt is meg tudna élni, hasznot termelne.
Budavár önkormányzatához is számos panasz érkezik az egykori Várkert Kaszinó elhanyagoltsága miatt. Az I. kerületi önkormányzattól megtudtuk, akárcsak a Várgondnokság, ők is többször takarították már a területet saját költségen. Az elhanyagolt ingatlan kapcsán eladási szándékkal nem kereste meg az önkormányzatot a tulajdonos.
A Várkert-kioszk 1875-től 1882-ig épült Ybl Miklós tervei alapján, a Várkert Bazárral egy időben. A szabadon álló épület a királyi palotát vízzel ellátó szivattyúgépházat rejtette magában. A vizet a Dunából nyerték, majd tisztítás után két szivattyú segítségével nyomták fel a Várba. A gépház idővel elvesztette szerepét, az épület pedig a nagyközönség szórakoztatásában kapott kiemelkedő szerepet. A kis szivattyútelep az északi oldalon elegáns, lodzsás bejáratú kioszkkal egészült ki. 1905-ben kávéházként építették újjá, majd 1913-ban zenepavilonná alakították át. Negyven évig elegáns café-restaurantként üzemelt. Ekkor a kioszk előtt nagy kert volt tánctérrel, a teraszon zenekarral.
Korabeli hírek szerint a kioszk mindössze négymillió forintért és a felújításért került magántulajdonba. 1992-ben teljesen renoválták a leromlott állagú épületet. Az izraeli befektető 15 évig kaszinót üzemeltetett benne. A szerencsejáték-koncessziós szerződés lejártakor az állam nem hosszabbított a Várkert Kaszinó üzemeltetőjével, és ők sem ragaszkodtak a folytatáshoz. Sokáig mint bérelhető rendezvényhelyszínt reklámozták, havi 50 ezer eurót kértek volna a bérlőtől. A tulajdonos először 2008-ban hirdette meg az épületet több mint 4 milliárd 384 millió forintért, az ár azóta valamicskét csökkent, most 4 milliárd 85 millióért hirdeti az Ingatlan.com-on.