Magyarországról Oroszországba szállították nagyjavításra szerdán az első négy darab Mi–24-es harci helikoptert.
A kecskeméti katonai repülőtérről egy An–124 Ruszlan óriás teherszállítógép fedélzetén indultak el Szentpétervárra a honvédség lejárt üzemidejű forgószárnyasai. A két Mi–24V és két Mi–24P alváltozatú harci helikoptert tréleren juttatták el Szolnokról Kecskemétre. A korábban nyilvánosságra hozott tervek szerint összesen egy századnyi, 12 darab helikoptert tennének újra bevethetővé két részletben, 2017-ben és 2018-ban. A felújításról szóló pályázat október végén zárult. A szerződést november 8-án írták alá a beszerzési eljárás nyertesével, az AO Vertoljoti Rossziji céggel.
A szerződés értéke közel hetvenmillió euró, azaz mintegy 21 milliárd forint. A dokumentum hat Mi–24P és ugyanennyi Mi–24V típusú helikopter komplex ipari nagyjavítását, továbbá kiegészítő műszaki szolgáltatásokat tartalmaz. Ez azt jelenti, hogy a harci helikopterek szerkezete, hajtóműve, illetve a hajtási lánc teljes generálon esnek át. A gépek elszállításának megszervezése mellett a pályázaton nyertes vállalkozás feladata a különböző képzések megtartása is. A szerződés alapján a gépek nagyjavítását az átadástól számított tíz hónapon belül kell végrehajtani, és ezután a gépek még legalább nyolc évig, illetve kétezer repült óra erejéig használhatóak maradnak.
Korábban a Pestvidéki Gépgyár is rendelkezett a gépek nagyjavítási képességével, de ezt a szocialista kormányok alatt leépítették. A honvédség harci helikopterei közel öt éve nem repültek. A két utolsó forgószárnyas, a 335-ös és a 336-os oldalszámú, NDK-s örökségből származó Mi–24P üzemideje 2012. december 31-én járt le.
A típus Magyarországon csaknem négy évtizedes múltra tekint vissza. Az első, Mi–24 D alváltozatú gépek a 70-es évek végén érkeztek meg az akkori Magyar Néphadsereghez. A modernebb, erősebb fegyverzetű V változatból 1985-ben érkezett tíz darab.
A típus hazai csúcsváltozatából, a P-ből hatot kapott a honvédség 1995-ben Németországtól, amiből végül csak kettőt állítottak szolgálatba, a másik négy mostanáig várta sorsa jobbra fordulását.