Férfi-kézilabdaválogatottunk a Szerbia elleni, júniusi pótselejtezőn kettős győzelemmel jutott ki a jövő januári, franciaországi világbajnokságra, amelyen a sportági elnökség döntése értelmében továbbra is Xavi Sabate (képünkön) irányíthatja a gárdát. A Telekom Veszprém vezetőedzője a vb végéig, 2017. január 31-ig kapott újabb megbízatást a szövetségi kapitányi teendők ellátására. A másodedzői tisztet, csakúgy mint eddig, Debre Viktor látja el.
Marosi László, a szövetség alelnöke, a férfi szakág szakmai felelőse szerint a lehető legjobb döntés született meg: „A lengyelországi Európa-bajnokság után új kapitányt kerestünk, és az időszűke miatt a legbiztosabb megoldásnak azt láttuk, ha Xavi Sabatét kérjük fel a feladatra, hiszen jelentős részben klubcsapatára, a Veszprémre épül a válogatott. A vb-kvalifikáció megszerzése is bizonyította, hogy helyes volt a választás, ráadásul Sabate és Debre Viktor hatékony és remek párost alkotnak.” Novák András főtitkár szerint is: ,,A Szerbia elleni két mérkőzés eredménye önmagáért beszél, de legalább ennyire fontos, hogy komoly és alkotó munkát végzett a válogatott, ezért minden amellett szólt, hogy ez folytatódjon. A stábon belül, valamint a stáb és a csapat között is kiváló volt az összhang, az együttműködés, hiszünk benne, hogy ez így is marad, egészen a jövő januári világbajnokság végéig.”
Xavi Sabate örömmel áll a folytatás elébe: „Nagyon büszke vagyok, amiért felkértek a további munkára, és hálás a klubomnak, amely engedélyezte, hogy a válogatottal is dolgozhassak. El fogom tudni választani a két munkát egymástól, mindig százszázalékosan arra koncentrálva, amelyik éppen időszerű. Örömmel láttam, hogy a játékosoknak milyen sokat jelent a nemzeti csapat és annak eredményessége, amelyért a maximumot igyekeznek nyújtani minden edzésen és meccsen.” Sabate reméli, hogy így lesz ez a vb-n is: „Mi eddig csupán tizenöt edzésen dolgoztunk együtt, és a vb-ig nincs túl sok időnk a felkészülésre. Biztos vagyok benne, játékosaink meg akarják mutatni mindenkinek, hogy mire képesek, ugyanakkor realistának kell lennünk, két lábbal a földön kell maradnunk. Természetesen az a célunk, hogy a legjobb teljesítményt hozzuk ki magunkból, és a lehető legelőrébb végezzünk a vb-n.”