A londoni ATP-világbajnokság után még maradt egy csúcsesemény a nemzetközi tenisznaptárban: Lille-ben mától vasárnapig rendezik meg a Davis-kupa döntőjét Franciaország és Belgium között. Erre a fináléra már csak azért is figyelünk, mert a következő kiírásban az idén az oroszokon nagy bravúrral túljutott magyar válogatott jövő februárban éppen a belgákkal meccsel majd – idegenben – a világcsoport nyolcaddöntőjében.
Azt mindenesetre már a múlt héten láthattuk, hogy leendő ellenfelünk első számú teniszezője igencsak jó formában van. Az ATP vb-n David Goffin a csoportjában legyőzte a világelső Rafael Nadalt, majd az elődöntőben a rangsorban második Roger Federert is, szetthátrányból fordítva; és a hatodik teniszező lett a földkerekségen, aki a két legendát ugyanazon a tornán meg tudta verni. (A teljes történet „apró” szépséghibája, hogy Goffin a döntőben kikapott a bolgár Grigor Dimitrovtól.)
A Davis-kupa elődöntőjében a belgák szeptemberben Brüsszelben úgy győzték le 3-2-re a 28-szoros bajnok ausztrál együttest, hogy a második nap után 2-1-es hátrányban voltak, de a zárónapon Goffin előbb négy játszmában verte Nick Kyrgiost, majd Steve Darcis három szettben Jordan Thompsont. A négy között a franciáknak Lille-ben könnyebb dolguk volt a szerbek ellen, akik nem számíthattak a könyöksérülése miatt július óta kényszerpihenőn levő Novak Djokovicsra. Azzal, hogy a harmadik napon Jo-Wilfried Tsonga négy játszmában legyűrte Dusan Lajovicsot, a házigazda 3-1-re elhúzott, és a második egyéni mérkőzést le sem kellett játszani.
Nem meglepő, hogy a döntőben is pályaválasztó franciák ragaszkodnak a lille-i helyszínhez és a Pierre-Mauroy Stadionhoz, amely valójában 50 ezer néző befogadására alkalmas futballstadion – tavaly az Európa-bajnokság egyik helyszíne volt –, de 24 óra alatt egy kisebb, 27 ezer fős nézőterű fedett arénává alakítható. A 2015-ös kosárlabda Eb-n itt játszották a döntőt (Spanyolország–Litvánia 80-63) és a bronzmeccset (Franciaország–Szerbia 81-68) is. Egy évvel korábban a hazaiaknak nem hozott szerencsét, mert a Davis-kupa döntőjét 3-1-re elbukták a svájciak ellen. Érdekesség, hogy arra a fináléra, valamint az idei, szerbek elleni elődöntőre is salakpályát húztak fel, most viszont úgy döntöttek, hogy a belgákkal kemény borításon akarnak megmérkőzni.
A franciák legutóbb 2001-ben nyerték meg a Davis-kupát, kilencszeres győztesek és nyolc elvesztett döntőjük van, míg a belgák kétszer jutottak be a fináléba, de egyik alkalommal sem jártak sikerrel. Két éve Gentben nem bírtak az Andy Murray-vel felálló britekkel. Tavaly Zágrábban az argentinokat koronázták meg, s ha a legutóbbi négy döntőt nézzük, akkor a rendezők mindig ráfáztak.
Ezt a szériát a franciák részéről most Tsonga (a világranglista 15. helyezettje), Lucas Pouille (18.), Richard Gasquet (31.) és Pierre-Hugues Herbert (81.) szakítaná meg, míg a belgáknál Goffin (7.), Darcis (76.), Ruben Bemelmans (118.) és Joris De Loore (276.) áll csatasorba a sporthistória egyik legpatinásabb, 118 éves trófeájáért.