A japánok meglehetősen kínos történetbe keveredtek. Már megvolt a logójuk, ám ennek a tervezőjét plágiummal vádolták meg; a belga Olivier Debie szerint Szano Kendzsiro azt az emblémát használta műve alapjául, amelyet ő készített a liége-i színháznak. A két logó kétségívül szinte csak színvilágában tér el egymástól, mindkettő legfőbb eleme egy nagy T betű. Debie a NOB-hoz fordult a panaszával, a tokiói olimpia szervezőbizottsága pedig visszakozott, és új pályázatot írt ki. (Szano Kendzsiro úgy nyilatkozott, hogy az internetet böngészve merített ihletet…)
Az új pályázatra több mint 14 500 ötlet érkezett, és az utolsó körben négy mű közül választották ki a győztest. Az indigókék színű, téglalap alakzatokból kört formázó logó az 1603 és 1868 közötti Edo-kor hagyományait eleveníti fel. A szervezők közleménye szerint a logó a kulturális és nemzetiségi különbségeket, valamint az egységet a sokféleségben egyaránt szimbolizálja. „Hosszú időbe telt, mire létrehoztam, de úgy tekintek rá, mint a saját gyermekemre.
Nem vagyok sportoló, azonban fiatalkorom óta szeretem az olimpiát, és ez az érzés áthatotta a tervezőmunkámat is” – nyilatkozta Tokoro Aszao tokiói művész (képünkön).