Lionel Messi meg nem adott góljából lett hír, ezt kapta fel a sajtó, pedig messze nem – csak – erről szólt a vasárnap esti Valencia–Barcelona spanyol bajnoki meccs. Hanem a futballról. Ahogy mondani szokták, a nagybetűs futballról.
A mögöttünk hagyott hétvége is elkényeztette a labdarúgás kedvelőit: Liverpool–Chelsea angol rangadó, drámai fordulatot hozó Dortmund–Schalke „Revierderby”, csak hogy helyi csúcspontokat említsünk. Ám a Valencia–Barcával egyik sem említhető egy napon. Talán részben a katalánokkal szembeni elfogultságtól vezérelve, de elsősorban a vendégeknek köszönhetően.
A Barcelona korosodó triumvirátusa, Messi, Iniesta és Busquets az első félidőben a legszebb napjaira emlékeztetően játszott. Messi brillírozott, s – köszönhetően Valverde mester kiváló szerdai döntésének, amikor a Juventus ellen csak a második félidőben küldte pályára – tele volt energiával; egy ízben éppen Iniestával kettesben zsebkendőnyi területen bolondították meg a Valencia védelmét.
Iniesta játéka amúgy is élményszámba ment, csodálatos labdákkal szolgálta ki a társait, neki is egy megmozdulását kiemelve: egyszer hanyag mozdulattal a gyepen fekvő labdát helyből, a cipője orrával a levegőbe emelve indított. Busquets utolsó emberként is többször cselezett rezzenéstelen arccal, valósággal tapadt hozzá a labda, Beckenbauer módjára előre tolt söprögetőként irányított. A játék képe alapján – s ha Suarez nem ügyetlenkedik ezen a meccsen is – a Barcelonának több góllal kellett volna vezetnie.
Eggyel így is „mehetett” volna, ha Villanueva játékvezető és a partjelző nem nézi el Messi lövése után Neto kapus ügyetlenkedését, és gólt ítél – a labda ugyanis egyértelműen áthaladt a gólvonalon.
A második félidőben a Valencia került fölénybe, erővel jobban bírta a tempót, előnybe is került. Ám Valverde ismét remek döntéseket hozott. Hiába játszott pazarul, lehozta az elfáradó Iniestát, aztán hasonló okból az egyébként szintén remekül futballozó Semedót, majd a szürke Rakiticot. Messi is egyre többet sétálgatott egy-egy villanásra erőt gyűjtve, de Valverde őt akkor is a pályán hagyta volna, ha tízet cserélhet. S az argentin zseni ezúttal is igazolta a döntés helyességét: a 82. percben úgy ugratta ki Jordi Albát, ahogy arra csak ő képes. Nem mondjuk, hogy a helyzetet berúgni már csupán gyerekjáték volt, de nem a befejezés, hanem az előkészítés volt zseniális. Hiába csupán 1-1 a végeredmény, futball volt ez felső fokon.
Iram, izgalom, jó játék Európa több országában is látható, de ha szemet gyönyörködtető labdarúgásra vágyunk, akkor a spanyol focinak nincs párja. Kész szerencse, hogy immár nem két-, még csak nem is három-, hanem a Valencia és a Sevilla belépésével ötszereplős a bajnoki címért folyó verseny.
Az élcsoport állása: 1. Barcelona 35, 2. Valencia 31, 3. Atlético Madrid 27, 4. Real Madrid 27, 5. Sevilla 25.