Szerte a világon egyetemi sportnak tartják a kosárlabdát, a tengerentúlon óriási a nézettsége, Magyarországon viszont legfeljebb nosztalgiával gondolhattunk vissza a felsőoktatási intézmények olykor késhegyre menő versengéseire. Nem véletlen a múlt idő használata, az utóbbi fél évtizedben ugyanis egy programnak köszönhetően nálunk is fejlődésnek indult az egyetemi kosárlabda, és hosszú évek után ismét komoly, országos bajnokságban játszanak egymással az intézmények csapatai.
A szakmai és az anyagi hátteret természetesen a Magyar Kosárlabdázók Országos Szövetsége adja.
– A program 2011-ben indult, és mert az egyetemeknek nem volt pénzük rá, a mi költségvetésünkből különítettünk el huszonötmillió forintot, és ebből a bajnokság összes költségét fedezni lehetett – mondja Bodnár Péter főtitkár. – Azóta ezt évről évre csökkentettük, és az egyetemek a tao révén egyre nagyobb mértékben tudnak hozzájárulni a mérkőzések megrendezéséhez. Nekünk ebből bevételünk nincsen, hiszen még a nevezési díjakat is visszatérítjük – teszi hozzá.
Jelenleg 14 egyetem 16 férfi és 13 női csapatot versenyeztet, a végső helyezésekről pedig négyes finálékban döntenek az alapszakasz után. A meccsek egyre népszerűbbek, már van, ahol 100-120-an is szurkolnak egy-egy csapatnak, az átlag 50-60 körül mozog.
– Minden egyetem szurkolóinak legyártattunk csak a színeiben különböző pólókat, és ezekben buzdíthatják kedvenceiket – meséli Tahin Péter, a program vezetője. – Az összes rektor az első szóra támogatta a törekvéseinket, mindegyikük egy hazai meccsen még a kezdő feldobást is elvégezte. A célunk az, hogy az egyetemisták sportoljanak, azon belül kosarazzanak, fertőződjenek meg a sportággal, amelynek ezzel is bővülhet a bázisa és a népszerűsége – hangsúlyozza.